Sverre Varhaug

Sverre Varhaug (1929-2014) fra Hinna i Stavanger var en norsk psykolog som i tre rettsprosesser ble dømt for overgrep mot sine pasienter.

Varhaug studerte klinisk psykologi i Nebraska i 1959, etter først å ha studert psykologi ved Universitetet i Oslo. Han var ansatt ved Haukeland sykehus på barne-, ungdoms- og voksenavdeling i seks år til 1969. Deretter var han sjefspsykolog ved Rogaland sykehus 1969-1976. I 1983 til 1984 var han tilknyttet et legesenter i Oslo, og deretter fram til 1988, da han for alltid ble fradømt retten til å praktisere som psykolog, drev han egen privat praksis i Oslo. I perioden 1988 til 1998 hadde han fortsatt et begrenset antall pasienter. Det foreligger dokumentasjon på at Varhaug utsatte pasienter for grove seksuelle overgrep over en periode på om lag 30 år, fra 1969 til 1998.

Det første varslet Helsedirektoratet fikk mot Varhaug kom i 1976. I august 1979 ble han for første gang dømt for seksuelle overgrep mot pasienter. Sandnes herredsrett dømte ham til 6 måneder betinget fengsel og fradømte ham retten til å praktisere som psykolog i to år. Varhaug anket dommen til Gulating lagmannsrett som i oktober 1980 kom til samme resultat som herredsretten.

Nye overgrepsvarsler

Mens denne saken pågikk i rettssystemet, kom det ytterligere varsler om pasientovergrep. En overlege ved Aust-Agder Sentralsykehus varslet i september 1979 om at en av hans pasienter var blitt utsatt for overgrep fra Varhaug tilknyttet behandling ved Rogaland sykehus. Også andre opplysninger om overgrep mot flere pasienter forelå før ankesaken i lagmannsretten.

Nytt varsel til Fagetisk råd i Norsk psykologforening om overgrep ble levert av to leger ved Ullevål sykehus sommeren 1986. Helsedirektoratet oversendte saken til Riksadvokaten, og straffesaken ble behandlet i Oslo byrett oktober 1988. Retten fant det bevist at Varhaug i en periode på om lag 14 måneder hadde gjennomført seksuelle overgrep mot en pasient og dømte Varhaug til seks måneder ubetinget fengsel og fradømte han for alltid retten til å utøve virksomhet som psykolog

2. november 2002 fant lagmannsretten Varhaug skyldig i å ha misbrukt sin stilling til å skaffe seg utuktig omgang overfor tre andre pasienter. Lagmannsretten la til grunn at to pasienter i rundt ti år, og for en tredje pasient i rundt åtte år, var blitt utsatt for gjentatte grove seksuelle overgrep fra Varhaug. Varhaug ble dømt til ubetinget fengsel i tre år. Høyesterett reduserte senere straffen til to og seks måneders fengsel. I tillegg ble han dømt til å betale de tre fornærmede 7,5 millioner kroner i erstatning.

Varhaug flyttet til Spania etter dommen i lagmannsretten. I 2003 søkte han om soningsutsettelse grunnet sin helsetilstand. Søknaden ble avslått og soningen ble påstartet januar 2004. Han sonet fram til august 2005 da han ble løslatt på prøve. Sverre Varhaug døde i Spania 20. februar 2014, 85 år gammel. Han ble bisatt i Alfaz del Pi, på Costa Blanca i Spania.

I juni 2025 vedtok Stortinget at ofrene i Varhaug-saken skulle få erstatning.