Vestmannaeyjar

Kart som viser Vestmannaeyjabær

Et bilde tatt fra øya Heimaey, med utsikt mot det islandske fastlandet.

Vestmannaeyjar (på norsk «Vestmannøyene») er en liten vulkansk øygruppe som ligger utenfor sørkysten av Island. Bare den største av øyene, Heimaey, er bebodd. Øygruppen utgjør hele kommunen Vestmannaeyjabær.

Navnet

Øygruppen har fått navnet sitt etter irene som ble tatt til fange for å brukes som treller av Norrøn-gælerne. Det gamle norrøne ordet vestmenn ble brukt om irene, og ble beholdt i det islandske språket, selv om Irland ligger lenger øst enn Island. Ikke lenge etter at Ingolf Arnarsson ankom Island, ble hans bror, Hjörleifur, drept av slavene han hadde brakt med seg. Ingolf fulgte etter slavene til Vestmannaeyjar og drepte dem alle i en hevnaksjon.

Osmansk invasjon i 1627

Den 20. juni 1627 ble Vestmannaeyjar inntatt av en osmansk flåtestyrke på 15 skip (tolv galeier og tre andre fartøy), i følge med barbareskpirater fra Algerie, under ledelse av Murat Reis den yngre. Styrken ble der i 26 dager fram til 16. juli 1627. Styrken tok 400 av øyboerne som slaver og fraktet dem til Algerie i en reise som tok 27 dager. De fleste av islendingene levde resten av livet sitt i fangenskap. En av fangene, Ólafur Egilsson, greide senere å komme seg tilbake til Island og skrev da en bok om opplevelsene sine. Deretter kom også en tyrkisk korsar med navnet Ali Biçin Reis til øygruppa og det islandske fastlandet, hvor han tok 800 slaver.

Aktive vulkaner

På samme vis som resten av Island er Vestmannaeyjar svært vulkansk aktiv. Det var to store utbrudd i området på 1900-tallet. Det første var i 1963, da et 3,5 år langt utbrudd dannet øya Surtsey, og det andre var utbruddet av Eldfell på øya Heimaey i 1973, som nødvendiggjorde en rask evakuering av nesten alle av øyas 5000 innbyggere.

Spekkhoggeren Keiko

Fra 1998 til 2003 var øygruppen også hjem for Keiko, spekkhuggeren som som dettok i filmen Slipp Willy Fri.

Årlig festival

Øygruppen er også kjent på Island for sin årlige festival kalt Þjóðhátíð («nasjonal festival»), som tiltrekker seg flere ungdommer. Festivalen ble startet da øybeboerne ikke hadde anledning til å delta i feiringen av 1 1000-års jubileet for bosetningen av Island.

Senere er det blitt den dagen i året da det drikkes mest alkohol.

Norsk vennskapsby

Norsk vennskapsby er Larvik.

Se også

• Heimaey
• Surtsey

Eksterne lenker

• Artikkelen mangler oppslag i Wikidata
• Bildegalleri (is)
• Generell informasjon (en)
• Vulkanutbruddet av Eldfell på Heimaey. (en)
• Surtsey (en)

Autoritetsdata