Redigerer Offas dike

[[Fil:Offa's Dyke near Yew Tree Farm - geograph.org.uk - 450420.jpg|thumb|Offas dike i nærheten av [[Presteigne]], [[Powys]]]]
[[Fil:De_Offa_Dyke.JPG|thumb|Offas dike]]
{{koord|52|20|38|N|3|2|56|W|scale:100000|vis=tittel}}
'''Offas dike''' (på [[walisisk]] ''Clawdd Offa'') var et omfattende byggverk bestående av forsvarsvoller ved grensen mellom [[England]] og [[Wales]], nå synlig i form av spor i terrenget. Vollene ligger langs hele grensestrekningen, fra elven [[Dee (Wales)|Dee]] i nord til elven [[Wye]] i sør, et strekk på omkring 240&nbsp;km. De ble ikke bygget som en sammenhengende voll langs hele strekningen, bare på de delene der ingen naturlige barrierer allerede fantes. Dette betyr at den faktiske sammenlagte lengden av vollene var omkring 130&nbsp;km. Vollen er på enkelte steder opp til 20 m bred (inklusive [[vollgrav]]) og opp til 2,5 m høy.

Byggherre betraktes som kong [[Offa av Mercia]] på [[700-tallet]], og som har gitt navn til vollen. Flere deler av vollen ''kan'' ha eldre opprinnelse. Vollen tjente som forsvarsverk mot invasjon og inntrenging fra den walisiske siden, men kanskje framfor alt som en synlig grense. Den hadde åpenbart en symbolsk verdi som grensemarkør &ndash; George Borrow gjengir tradisjonelle legender i ''Wild Wales'',

{{sitat|[I]t was customary for the English to cut off the ears of every Welshman who was found to the east of the dyke, and for the Welsh to hang every Englishman whom they found to the west of it.<ref>Borrow, George (1862): [http://www.gutenberg.org/etext/37665 ''Wild Wales: Its People, Language and Scenery''], tekst fra J.M. Dents utgave fra 1906, hos ''Project Gutenberg''</ref>}}

Også dagens grense mellom England og Wales følger i hovedsak samme rute som vollen. Volden er symbolsk lik [[Hadrians mur]] mellom England og [[Skottland]], selv om denne ikke ble bygget for å markere grense mot noen organisert trussel. Langs vollen går ''Offa's Dyke Path'', en vandringsvei som inngår i de nasjonale vandringsveiene ''British National Trails''. Offas dike har også motstykker i Danmark ([[Dannevirke]]) og Sverige ([[Götavirke]]).

== Historie ==
[[Fil:Mercian Supremacy x 4 alt.png|thumb|Utstrekningen av kongeriket Mercia under Offa, og linjen for Offas dike i rødt.]]
[[Fil:Offa's Dyke cross-section colour.svg|thumb|Skjematisk snitt av Offas dike som framstiller formen som hadde til hensikt å beskytte Mercia fra walisiske angrep.]]
=== Bakgrunn ===
Den generelt aksepterte teorien om det mest av forsvarsverket er tilskrevet Offa, konge av [[Mercia]] fra [[757]] til [[796]], som byggherre. Strukturen representerer ikke en grense som det var felles enighet om mellom kongerikene Mercia og Powys. Den hadde en grøft på den walisiske (vestlige) siden, og med den oppgravde jorden dynget opp til en haug på den mercianske (østlige) siden. Det antyder at mercianerne bygget diket som er omfattende forsvarsverk, eller for å demonstrere makten og omfanget av sitt kongerike.

Gjennom hele dens lengde gir diket et jevnt og uavbrutt utsyn fra Mercia og inn i Wales. Hvor forsvarsvollene møter en høyde eller skråning, strekker den seg til vest for disse.

Selv om historikere ofte overser Offas styre grunnet begrenset med skriftlige kildemateriale, er han rangert som en av de største angelsaksiske herskerne – som bevist i hans evne til samle arbeidsstyrker og ressurser nødvendig for å bygge Offas dike. Konstruksjonen av forsvarsvollen involverte antagelig en form for ubetalt [[len]]system hvor [[vasall]]er ble pålagt å bygge bestemte strekninger av diket for Offa i tillegg til de andre tjenestene de ytet for sin konge.<ref>[http://www.cpat.org.uk/offa/what.htm «What is Offa's Dyke?»] {{Wayback|url=http://www.cpat.org.uk/offa/what.htm |date=20151006110053 }}, ''CPAT''. Sitat: «First of all there is the size of the earthwork and a sense of the enormity of building the massive bank and digging the ditch with only hand tools. Then there is an appreciation of the engineering and planning skill with which the Dyke fits into the landscape…»</ref> ''[[Tribal Hidage]]'', et primærdokument, viser distribusjonen av landområder innenfor 700-tallets [[Storbritannia (øy)|Britannia]], og påviser at de ulike stammene eller folkene var lokalisert innenfor særskilte administrasjonsområder.<ref>[http://britishlibrary.typepad.co.uk/digitisedmanuscripts/2012/04/the-tribal-hidage-online.html The Tribal Hidage Online]</ref><ref>Kessler, Peter & Dawson, Edward (2. august 2008): [http://www.historyfiles.co.uk/FeaturesBritain/EnglandMerciaHidage01.htm «The Mercian Tribal Hidage»], ''Anglo-Saxon England''</ref>

=== Tidlig forskning ===
De første historikere og arkeologer som undersøkte diket seriøst sammenlignet deres konklusjoner med munken [[Asser av Sherborne]] (død [[909]]) som skrev: «Det var i Mercia i rimelig nyere tid en bestemt energisk konge kalt Offa som satte frykt i alle konger og provinser rundt seg, og som hadde en stor dike bygd mellom Wales og Mercia fra hav til hav.»<ref>Asser: ''Life of Alfred'', s. .14</ref> I [[1955]] publiserte Cyril Fox den første større undersøkelsen av diket.<ref>Fox, Cyril (1955): ''Offa's Dyke''</ref> Han var samstemt med Asser at forsvarsvollene strakte seg «fra hav til hav», og teoretisert at diket gikk fra munningen av elven [[Dee (Wales)|Dee]] i nord til elven [[Wye]]: omtrentlig 240&nbsp;km. Selv om Fox observerte at Offas dike ikke var en sammenhengende lineær struktur, konkluderte han at jordverket ble reist kun i de områdene hvor naturlige barrierer ikke allerede eksisterte.

[[Frank Stenton]], Storbritannias mest framstående forsker på 1900-tallet på [[Angelsaksisk bosetning i Britannia|angelsaksiske England]], aksepterte konklusjonene til Fox. Han skrev innledningen til Fox’ redegjørelse av diket. Selv om Fox’ verk siden har blitt revidert til en viss grad, er det fortsatt en vital nedtegnelse av en del av strekningene til Offas dike som fortsatt eksisterte mellom [[1926]] og [[1928]] da hans tre feltundersøkelser ble foretatt, men disse strekningene har siden blitt ødelagt.

=== Senere forskning ===
I 1978 utfordret Frank Noble en del av konklusjonene til Fox, og fremmet ny akademisk interesse for Offas dike. Hans doktorgradsavhandling kalt ''Offa's Dyke Reviewed'' (1978) fremmet flere spørsmål angående den aksepterte [[historiografi]]en til Offas dike. Noble postulerte at hullene i diket ikke var grunnet innlemmelsen av naturlige grenser som eksempelvis elver og knauser som forsvarsbarrierer, men at de isteden var «ridden boundary». Det vil si en grensesetting så nær den faktiske, men hvor hullene isteden kan ha vært preget av palisader av tømmer som ikke har etterlatt seg arkeologiske spor. Noble bidro også til å etablere foreningen Offa's Dyke Association som vedlikeholder Offa's Dyke Path, en tursti over en lang distanse som hovedsakelig har en rute som dølger diket. Den er utpekt til British National Trail.

Vedvarende forskning og arkeologi på Offas dike har blitt foretatt i flere år av en avdeling ved [[Universitetet i Manchester]]. Senest har David Hill og Margaret Worthington foretatt betydelig forskning på diket. Deres arbeid, som ikke er ferdigstilt, har demonstrert at det er få bevis som bekrefter at diket faktisk strakte seg fra hav til hav. Isteden hevder de at det er en kortere struktur som strekker seg fra Rushock Hill nord for sletten i Herefordshire og til landsbyen [[Llanfynydd (Flintshire)|Llanfynydd]], i nærheten av [[Mold]] i [[Flintshire]], rundt 103&nbsp;km. I henhold til Hill og Worthington har dikene lengst nord og lengst sør antagelig ulike dateringer, og selv om de kan være forbundet med Offas dike, er det ingen direkte bevis for det. Denne vurderingen har ikke gjennomgående støtte.<ref>Ian Bapty omtale av [http://www.cpat.org.uk/offa/offrev.htm Hill & Worthington (2003): ''Offa's Dyke: History and Guide''] {{Wayback|url=http://www.cpat.org.uk/offa/offrev.htm |date=20160303181015 }}</ref>

== Dagens forsvarsvoll==
Dagens grense mellom England og Wales går hovedsakelig noen få km innenfor løpet til Offas dike gjennom [[Welsh Marches]] («Walisisk grenseland»), som i seg selv er upresist område hvor omfanget og grensene har vært oppfattet ulikt i århundrenes løp. En seksjon av diket på 4,8&nbsp;km, med utsyn over klosteret [[Tintern Abbey]] og omfatter Devil's Pulpit i nærheten av [[Chepstow]], blir i dag administrert av [[English Heritage]].<ref>[http://www.english-heritage.org.uk/visit/places/offas-dyke/ «Offa's Dyke»], ''English Heritage''</ref>

== Referanser ==
<references />

== Litteratur ==
* Fox, Cyril (1955): ''Offa's Dyke: a Field Survey of the Western Frontier Works of Mercia in the Seventh and Eighth Centuries AD'', London.
* Hill, D.H. (1985): «The construction of Offa's Dyke» i: ''Antiquaries Journal'', '''65''', s. 140–142 
* Hill, David & Worthington, Margaret (2003): ''Offa's Dyke: History and Guide'', Stroud.
* Noble, Frank (1983): ''Offa's Dyke Reviewed'', MPhil thesis Open University (1978). Delvis publisert i Gelling, Margaret, red. : ''Offa's Dyke Reviewed'', Oxford.
* Tyler, D.J. (2011): «Offa’s Dyke: a historiographical appraisal» i: ''Journal of Medieval History'' '''37''' (2), s. 145–161
* Wright, C.J. (1986): ''A Guide to Offa’s Dyke Path'', London, 2. utg.

== Eksterne lenker ==
* {{Offisielle lenker}}
* [http://www.offasdyke.demon.co.uk/ Offa's Dyke Association] {{Wayback|url=http://www.offasdyke.demon.co.uk/ |date=20060407031848 }}
* [http://www.cpat.org.uk/offa/ Introducing Offa's Dyke], ''Clwyd-Powys Archaeological Trust''
* [http://news.bbc.co.uk/2/hi/uk_news/wales/2076470.stm «How Offa's Dyke created a genetic barrier between the English and the Welsh»], ''BBC Gene''
* [http://www.english-heritage.org.uk/daysout/properties/offas-dyke/history-and-research/  History and research Offa's Dyke], ''English Heritage''

{{Autoritetsdata}}

[[Kategori:England]]
[[Kategori:Wales]]
[[Kategori:Storbritannias historie]]