Redigerer Karl Wittfogel

{{Infoboks biografi
| navn = Karl Wittfogel
| bilde = Lajos Tihanyi Karl August Wittfogel 1926.jpg
| bildestørrelse = 185px
| bildetekst = 
| fnavn = 
| født = 
| fsted = [[Woltersdorf, Niedersachsen|Woltersdorf]] i [[Niedersachsen]]
| død = 
| dsted = 
| dødsårsak = 
| ektefelle = 
| samboer = 
| beskjeftigelse = [[Forfatter]] og [[sinolog]]
}}
'''Karl August Wittfogel''' (født [[6. september]] [[1896]] i [[Woltersdorf (Niedersachsen)|Woltersdorf]] i [[Niedersachsen]], død [[25. mai]] [[1988]] i [[New York City]]) var en [[Tyskland|tysk]]-[[USA|amerikansk]] forfatter, historiker og [[sinologi|sinolog]].

== Liv og virke ==
Wittfogel tok sin filosofiske doktorgrad ved [[Johann Wolfgang Goethe-Universität]] i [[1928]]. Han ble medlem av Tysklands kommunistparti, [[Kommunistische Partei Deutschlands]], i [[1920]] og var aktivt medlem på [[1920-tallet]] og begynnelsen av [[1930-tallet]]. Mellom [[1925]] og [[1933]] var han medlem av [[Frankfurtskolen|Frankfurterskolen]] som vokste frem rundt [[Institut für Sozialforschung]] i [[Frankfurt am Main|Frankfurt]]. I løpet av denne perioden var han en høylytt kritiker av det tyske nazipartiet [[NSDAP]] og da [[Hitler]] kom til makten i [[1933]] så han seg nødt til å forlate Tyskland. Før han kunne dra ble han arrestert og internert i en [[konsentrasjonsleir]], men ble løslatt etter internasjonalt press.

Han flyttet til [[USA]] og ble amerikansk statsborger i [[1939]]. Han holdt akademiske posisjoner ved [[Columbia University]] og ved [[Universitetet i Washington]] i Seattle hvor han virket som professor i historie mellom 1947 og [[1966]].

=== Akademisk virke ===
Wittfogel er best kjent for sitt verk ''Oriental Despotism: A comparative Study of Total Power'' (''Orientalsk tyranni: en sammenlignende studie av fullstendig makt''), som ble utgitt [[1957]]. Han startet fra en [[marxisme|marxistisk]] analyse i henhold til tankene til [[Max Weber]] om [[Kina]] og [[India]]s «hydraulisk-byråkratiske funksjonærstat», det såkalte [[Hydraulisk samfunn|hydrauliske samfunn]] som hadde sin forutsetning i elver og kanalsystemenes administrative krav, og bygget på [[Karl Marx]]’ syn på den asiatiske metoden for (mat-)produksjon. Wittfogel kom opp med en analyse av vanningsanleggenes rolle i oldtidens riker i Asia ([[Kina]], [[India]], [[Sumer]] og [[Egypt]], sistnevnte lå riktignok hovedsakelig i [[Afrika]]), de byråkratiske strukturer som var nødvendige for å opprettholde dem og den innvirkning disse hadde på samfunnet. I hans syn var mange samfunn i hovedsakelig i Asia avhengig av å bygge store [[irrigasjon]]- og vanningsanlegg og for å gjøre dette måtte staten organisere tvangsarbeid fra befolkningen. Det krevde et stort og komplekst [[byråkrati]] fylt med kompetente og skriftlærde ledere. Denne strukturen var også tilpasset for å knuse sivil ulydighet og enhver uro som truet statens totale makt. En slik stat ville uunngåelig bli meget [[despoti]]sk, mektig, rikt og stabilt.

Etter at Wittfogel kom til USA begynte han å revurdere [[kommunismen]]s vesen og ble etterhvert en sterk motstander av dens ideologi. Han kom til å mene at den sosialiserte økonomi i [[Sovjetunionen]] ville uunngåelig føre til et despotisk styre selv mer tyrannisk en de i «tradisjonelle Asia». Wittfogel kom til å betrakte Sovjetunionen og [[Folkerepublikken Kina]] som de største trusler mot menneskehetens videre utvikling. Disse to statene var de eksempler han hadde i tankene da han skrev om «asiatisk tyranni». Han vitnet for en av [[Joseph McCarthy|Joseph McCartys]] antikommunistiske domstoler i 1951.

== Referanser ==
<references />

== Eksterne lenker ==
* [http://www.bartleby.com/65/wi/Wittfoge.html Columbia Encyclopedia, artikkel om Wittfogel] {{Wayback|url=http://www.bartleby.com/65/wi/Wittfoge.html |date=20080529212145 }}

{{Autoritetsdata}}

{{STANDARDSORTERING:Wittfogel, Karl}}
[[Kategori:Personer fra Landkreis Lüchow-Dannenberg]]
[[Kategori:Tyske historikere]]
[[Kategori:Tyske sinologer]]
[[Kategori:Historikere fra USA]]
[[Kategori:Sinologer fra USA]]
[[Kategori:Tyskere fra første verdenskrig]]
[[Kategori:Opposisjonelle under det tredje rike]]
[[Kategori:Fanger i tyske konsentrasjonsleirer]]
[[Kategori:Migranter fra Nazi-Tyskland til USA]]