Redigerer Herbalife

{{infoboks firma}}
'''Herbalife International''' er et [[USA|amerikansk]] «[[multi-level marketing]]»-selskap (MLM) med hovedkvarter i [[Torrance]] i [[Los Angeles]]. Selskapet ble stiftet av Mark Hughes i 1980. Konsernet hadde i 2010 en omsetning på i overkant av 2,7 milliarder [[Amerikansk dollar|dollar]] og er børsnotert på [[New York-børsen]] (NYSE) som «HBL». Herbalife opererer i 87 land på alle fem kontinenter og kom til Norge i 1995.

== Historikk ==

Hughes mor døde av komplikasjoner relatert til en slankemedisin, og sønnen bestemte seg da for å finne en sunnere måte å gå ned i vekt på for å forhindre at andre ville lide samme skjebne. Han dro til [[Kina]] for å finne urter som kunne bidra til vekttap og tilbake i hjemlandet kontaktet han en kjemiker som hjalp ham å lage slanketabletter.

Hans første produkt var ''Formula 1'', en [[soya]]basert [[vanilje]]shake, som han solgte fra bagasjerommet på bilen sin. Selskapet ekspanderte raskt, og innen et år var omsetningen oppe i to millioner dollar og distributørskapet utvidet til [[Canada]].

Mark Hughes' visjon for selskapet var å forandre folks liv gjennom å gi dem god ernæring og en forretningsmulighet; å gå ned i vekt eller få en sunnere livsstil og å selge produktene til folk som trengte dem. Hughes døde i 2000, bare 44 år gammel, etter å ha inntatt en dødelig kombinasjon av [[alkohol]] og [[antidepressiva]].<ref>[http://articles.cnn.com/2000-06-17/us/hughes.death_1_accidental-overdose-final-autopsy-results-malibu-mansion?_s=PM:US Autopsy on Herbalife founder finds death caused by accidental overdose]   {{Wayback|url=http://articles.cnn.com/2000-06-17/us/hughes.death_1_accidental-overdose-final-autopsy-results-malibu-mansion?_s=PM%3AUS |date=20130313003715 }} CNN</ref>

Herbalife kom til Norge i midten av 1990-årene, i begynnelsen ble produktene ulovlig smuglet inn i landet fordi de ikke var godkjente av norske myndigheter.<ref>{{Kilde avis|tittel=Hemmelig Herbalife-pyramide i Sandefjord|avis=Sandefjords Blad|dato=28. mars 1995|sitat=Ingen av Herbalife-produktene er godkjent som legemiddel i Norge. Det er forbudt å selge og importere produktet.}}</ref> De første årene ble produktserien markedsført med en bløff om at den var utviklet i samarbeid med NASA.<ref>{{Kilde avis|tittel=Minus 18 kg med astronautkur|avis=Bygdebladet|dato=28. januar 1995}}</ref>

Herbalife har lenge vært en ivrig sponsor av idrett.<ref>[http://terrengsykkel.no/index.php?id=4050 Nytt UCI-lag i terrenget] {{Wayback|url=http://terrengsykkel.no/index.php?id=4050 |date=20120512225023 }} terrengsykkel.no</ref><ref>[http://arxiu.fcbarcelona.cat/web/english/empresa/patrocini/patrocini.html Sponsorship] {{Wayback|url=http://arxiu.fcbarcelona.cat/web/english/empresa/patrocini/patrocini.html |date=20111209062443 }} FC Barcelona</ref> I en periode hadde selskapet sponsorkontrakt med [[Tromsø IL]], men samarbeidet ble avsluttet etter at klubbens medisinske støtteapparat hadde stilt seg kritiske til produktene.<ref>[http://www.nordlys.no/magasin/article6454159.ece TIL tar avstand fra proteinshake] Nordlys</ref>

Selskapet er medlem av [[Direktesalgsforbundet]] og ble i 2010 kåret til årets vekstbedrift av forbundet.<ref>[http://www.direktesalgsforbundet.no/presse/pressemeldinger/item/25-herbalife-%E2%80%93-%C3%A5rets-vekstbedrift-i-2010 Herbalife – årets vekstbedrift i 2010!] {{Wayback|url=http://www.direktesalgsforbundet.no/presse/pressemeldinger/item/25-herbalife-%E2%80%93-%C3%A5rets-vekstbedrift-i-2010 |date=20140808054637 }} Direktesalgsforbundet</ref> Selskapet oppga i 2014 å ha 11&nbsp;000 norske medlemmer.<ref name="dagbladet.no">[http://www.dagbladet.no/2014/08/15/nyheter/innenriks/gro_harlem_brundtland/herbalife/34782627/ Gro Harlem Brundtland misbrukt på slankekost-nettsted] Dagbladet</ref> I 2015 hadde dette sunket til 9&nbsp;600.<ref>[http://www.adressa.no/nyheter/trondheim/article11476388.ece - Personlig trener på Hit the gym ville at jeg skulle selge Herbalife-produkter] {{Wayback|url=http://www.adressa.no/nyheter/trondheim/article11476388.ece |date=20150930184512 }} Adresseavisen</ref> I 2021 begynte også norske Herbalife-representanter å etablere såkalte nutrition clubs, der profilering med selskapets navn og logo er forbudt.<ref>{{Kilde avis|tittel=Bak disse tildekkede vinduene skal Robert drive klubb med salg av omstridt produkt: – For meg er ikke dette omstridt|avis=Tønsbergs Blad|dato=15. mars 2021|url=https://www.tb.no/bak-disse-tildekkede-vinduene-skal-robert-drive-klubb-med-salg-av-omstridt-produkt-for-meg-er-ikke-dette-omstridt/s/5-76-1520576}}</ref><ref>{{Kilde avis|tittel=Satser på sunn «fast food» i flytende form: – Et nytt konsept i Norge|avis=Nidaros|dato=8. august 2021|url=https://www.nidaros.no/satser-pa-sunn-fast-food-i-flytende-form-et-nytt-konsept-i-norge/s/5-113-222875}}</ref><ref>{{Kilde avis|tittel=Silje, Miriam og Kristin vil hjelpe askøyværingene å ta sunne valg i farten|avis=Askøyværingen|dato=2. januar 2022|url=https://www.av-avis.no/nyheter/i/japeGn/silje-miriam-og-kristin-vil-hjelpe-askoeyvaeringene-aa-ta-sunne-valg-i-f}}</ref><ref>{{Kilde avis|tittel=Irene (28) og Rebecca (28) vil få bergensere til å spise sunnere: – Vi lager mat som ser usunn ut|avis=Bergensavisen|dato=7. februar 2022|url=https://www.ba.no/irene-28-og-rebecca-28-vil-fa-bergensere-til-a-spise-sunnere-vi-lager-mat-som-ser-usunn-ut/s/5-8-1812207}}</ref> Konseptet har lenge vært en del av Herbalifes virksomhet i USA,<ref>{{Kilde avis|tittel=The Multilevel Truth Behind Small Town America’s Latest Tea Obsession|avis=Eater|dato=3. mars 2022|url=https://www.eater.com/22958985/loaded-teas-herbalife-mlm-silver-lining-lessons-dupes-nutrition-clubs}}</ref> og i saken mellom FTC og Herbalife slo FTC fast at det primære formålet med nutrition clubs ikke var å oppnå bærekraftig salg av Herbalife-produkter til sluttkunder, men å rekruttere nye deltakere.<ref>{{Kilde avis|tittel=Herbalife Will Have to Live Without Mansions and Private Jets|avis=Bloomberg|dato=15. juli 2016|url=https://www.bloomberg.com/opinion/articles/2016-07-15/herbalife-will-have-to-live-without-mansions-and-private-jets|sitat= In practice, Nutrition Clubs operate primarily as a tool for recruiting new members rather than as a method for profitably retailing Herbalife products.}}</ref>

== Forretningsmodell ==
[[Fil:Harbalife branded car.JPG|miniatyr|Bil tilhørende en Herbalife-selger]]
Herbalifes produkter selges direkte fra person til person, og er ikke tilgjengelig i butikker. De er delt opp i to hovedkategorier, indre og ytre ernæring.

''Den indre ernæringen'' omfatter basisproduktene Formula 1 (en shake i seks ulike varianter), Formula 2 (Multivitamin Complex), Formula3 (PPP eller Personalized Protein Powder) Fiber & Herbs samt andre produkter som inkluderer [[antioksidanter]], [[urter]], fordøyelsesenzymer og urteteer og energidrikker (LiftOff).

''Den ytre ernæringen'' består av hud- og hårpleieprodukter med plante- og urteekstrakter som basisingredienser.

For å kjøpe produktene må man kontakte en distributør, og man kan også velge å bli distributør selv. Distributørene er ikke ansatt i Herbalife,  men er tilknyttet som uavhengige salgsrepresentanter og mottar provisjon på salg man har generert . Økende omsetning i distributørens nettverk kvalifiserer til å rykke opp i systemet og øke inntjeningsmulighetene.

== Kontroverser ==

Gjennom sin eksistens har Herbalife blitt utsatt for gjentatte beskyldninger både om å drive ulovlig [[pyramidespill]] og ulovlig markedsføring av kosttilskudd.<ref>[http://www.mlmwatch.org/04C/Herbalife/niteworks.html The Dubious Promotion of Herbalife's Niteworks] MLM Watch</ref> Dette har også ført til en rekke søksmål i [[USA]], og i 2004 gikk {{formatnum:8700}} distributører til gruppesøksmål mot selskapet. Saken ble løst gjennom et [[forlik]] hvor Herbalife utbetalte 6 millioner dollar uten å innrømme skyld.

I 2006 avslørte det danske TV-selskap DR gjennom skjulte opptak at Herbalife-selgere ble opplært i ulovlige salgsteknikker.<ref>[http://www.dr.dk/DR1/kontant/Slanketema/Artikler/20061031155357.htm Myndigheder underkender Herbalifes salgsmetoder] DR</ref> Den danske Fødevarestyrelsen krevde samtidig at Herbalife stanset sin markedsføring av sine slankeprodukter som de mente var ulovlig. Herbalife valgte da å skylde på sine konsulenter og mente at selskapet ikke kunne tillegges ansvar for at disse brøt regelverket.<ref>[http://www.dr.dk/DR1/kontant/Slanketema/Artikler/20061031175213.htm Herbalife fastholder kunder på kur] DR</ref>

I november 2011 ble Herbalife dømt i [[Belgia|belgisk]] rett etter at saken hadde pågått i syv år. Det var forbrukerorganisasjonen ''Test-Aankoop'' som i 2004 gikk til sak, og i [[dom]]men ble det konkludert med at selskapets forretningsmodell var ulovlig og at hovedmålet med virksomheten ikke var salg av produkter, men rekruttering av nye deltakere.<ref>[http://www.standaard.be/artikel/detail.aspx?artikelid=DMF20111216_080 Herbalife na zeven jaar veroordeeld voor illegale piramideverkoop] De Standaard deluxe</ref> Dommen ble anket, og 16. desember 2013 ble dommen mot Herbalife opphevet. Man fant at EUs lovgivning ikke kunne felle et selskap for brudd på forbudet mot pyramidespill bare ved at majoriteten av omsetningen ble generert av distributørenes egne produktkjøp.<ref>http://www.bloomberg.com/news/2013-12-06/herbalife-wins-dismissal-of-belgian-pyramid-scheme-suit.html</ref>

Norske kostholdseksperter har utvist stor skepsis mot at Herbalife markedsfører sine [[kosttilskudd]] til unge idrettsutøvere.<ref>[http://sport.aftenposten.no/sport/article224221.ece Godtar omstridte kostholdsforedrag] {{Wayback|url=http://sport.aftenposten.no/sport/article224221.ece |date=20120217032050 }} Aftenposten</ref> Selskapet har også blitt kritisert av norske myndigheter for å selge produkter som inneholdt genmodifisert soyamel.<ref>[http://www.vg.no/nyheter/innenriks/artikkel.php?artid=3520086 Forbudt slankepulver selges i Norge] VG</ref><ref>[http://www.vg.no/nyheter/innenriks/artikkel.php?artid=1445590 SNT stanser slankeprodukter fra Herbalife] VG</ref> I 2014 ble det avdekket at  [[Gro Harlem Brundtland]] urettmessig hadde blitt fremstilt som Herbalife-selger.<ref name="dagbladet.no"/>

I 2017 foretok avisen [[Nordlys (avis)|Nordlys]] en omfattende gjennomgang av markedsføringen til Herbalifes toppselger.<ref>''Slik fikk de Tromsø til å shake'', Nordlys, 2. desember 2017</ref> Det ble da funnet at store deler av markedsføringen brøt med regelverket, til tross for at selgeren nylig var blitt tildelt hedersprisen ''DF Award'' under [[Direktesalgsforbundet]]s årlige arrangement.<ref>''Må endre markedsføringen'', Nordlys, 29. desember 2017</ref> Herbalife innrømmet da at selskapet ikke hadde vært nøye nok med å kontrollere sine selgeres markedsføring, og at dette heller ikke var blitt gjennomgått ved nominering til prisen som ble delt ut.

=== Ackman vs. Herbalife ===

I desember 2012 falt Herbalife-aksjen etter at investoren William Ackman publiserte en rapport der han mente at Herbalife er et gigantisk [[pyramidespill]] hvor produktene er uvesentlige i forhold til rekruttering av stadig nye deltakere.<ref>[http://www.nd.no/2014/06/det-lovlige-pyramidespillet-2/ Det lovlige pyramidespillet] {{Wayback|url=http://www.nd.no/2014/06/det-lovlige-pyramidespillet-2/ |date=20140701181450 }} Natt&Dag</ref><ref>[http://www.ft.com/cms/s/0/b6e7e678-4a0b-11e2-8002-00144feab49a.html Ackman triggers Herbalife stock sell-off] Financial Times</ref><ref>[http://www.businessinsider.com/bill-ackmans-herbalife-presentation-2012-12#-1 Who Wants to be a Millionaire] Pershing Square Capital Management, L.P.</ref> Ettersom amerikanske myndigheter syntes å forholde seg passive, kjøpte andre investorer store aksjeposter i Herbalife, noe som resulterte i at den steg igjen og passerte godt forbi kursen Ackman hadde shortet på.<ref>[http://www.washingtonpost.com/blogs/wonkblog/wp/2013/11/21/why-this-mega-hedge-funders-crusade-against-herbalife-is-probably-doomed/ Can this mega hedge-funder enlist Washington in his campaign against Herbalife?] Washington Post</ref><ref>[http://e24.no/boers-og-finans/han-har-tapt-2-5-milliarder-i-kampanje-mot-slankemiddelgigant/23259449 Han har tapt 2,5 milliarder i kampanje mot slankemiddelgigant] E24</ref> Blant disse var den kjente investoren Carl Icahn.<ref>[http://www.hegnar.no/bors/artikkel320656.ece Kjendisinvestor sender aksje opp 18 prosent] Hegnar Online</ref> I mars 2014 annonserte US Federal Trade Commission at de hadde innledet granskning av selskapet, noe som bidro til at aksjekursen igjen sank.<ref>[http://www.bbc.com/news/business-26553715# US regulator launches Herbalife investigation] BBC</ref>

22. juli 2014 holdt Ackman en ny presentasjon hvor han fokuserte på Herbalifes konsept ''Nutrition Clubs''.<ref>[http://www.forbes.com/sites/nathanvardi/2014/07/22/bill-ackmans-big-herbalife-reveal-bombs-with-investors/ Bill Ackman's Big Herbalife Reveal Bombs With Investors] Forbes</ref> Ifølge Ackman er dette en strategi fra selskapets toppledelse om å nå ut til fattigere deler av befolkningen som ikke har råd til engangsinvesteringen som skal til for å starte opp som vanlig distributør for selskapet, men at selskapet ved hjelp av obligatoriske opplæringsordninger sørger for å påtvinge dem løpende kjøp av kostbare produkter.<ref>[http://www.economist.com/news/business/21608641-bill-ackman-raises-new-questions-about-legality-herbalifes-business-shake-rattle-n-roll Shake, rattle ‘n’ roll] The Economist</ref><ref>[http://projects.aljazeera.com/2014/multilevel-marketing/herbalife.html Seeing green with Herbalife] Al Jazeera America</ref> Reaksjonen blant analytikerne var at Ackmans kritikk skuffet, men like fullt sank aksjekursen med 19 % i juli 2014.<ref>[http://dealbook.nytimes.com/2014/07/22/ackmans-death-blow-to-herbalife-falls-short-of-its-billing/?_php=true&_type=blogs&_r=0 The ‘Death Blow’ to Herbalife Promised by William Ackman Falls Short of Its Billing] New York Times</ref><ref>[http://e24.no/boers-og-finans/herbalife-stupte-etter-trussel-om-svindelavsloering/23258638 Herbalife stupte etter trussel om svindelavsløring] E24</ref> I desember 2014 frigjorde Ackman et videoopptak fra et internt lederseminar i 2005 hvor en fremtredende salgsrepresentant kom med en rekke innrømmelser om Herbalifes forretningskonsept.<ref>[http://nypost.com/2014/12/17/top-herbalife-salesman-admits-deception-high-failure-rate/ Top Herbalife salesman admitted ‘deception,’ high failure rate] New York Post</ref>

=== Forlik med FTC ===

I 2014 innledet amerikanske [[Federal Trade Commission]] en etterforskning av Herbalife. I juli 2016 ble det offisielt bekreftet at det var inngått forlik mellom partene som innebar at Herbalife måtte betale en bot på 200 millioner dollar, samt iverksette omfattende endringer i sin forretningsplan.<ref>[http://www.bloomberg.com/news/articles/2016-07-15/ackman-says-ftc-backs-his-herbalife-take-as-icahn-claims-victory Ackman Says FTC Backs His Herbalife Take as Icahn Claims Victory] Bloomberg</ref>
{{sitat|Selskapet lovet folk en drøm - en sjanse til å endre sine liv, slutte i jobbene sine og oppnå finansiell frihet, men FTC har slått fast at det ikke stemte.|Edith Ramirez, FTC <ref>[http://www.inquisitr.com/3313735/herbalife-settlement-with-ftc-company-will-pay-200-million-for-unfair-and-deceptive-practices/ Herbalife settlement with FTC: Company will pay $200 million for 'unfair and deceptive practices'] Inquisitr</ref>|right}}
FTC konkluderte blant annet med at <ref>[https://www.ftc.gov/system/files/documents/cases/160715herbalifecmpt.pdf Case No. 2:16-cv-0: Complaint for permanent injunction and other equitable relief] United States district court, central district of California</ref>:
* Herbalifes kompensasjonsplan stimulerte til verving av nye deltakere fremfor varesalg
* medlemmenes varekjøp var i hovedsak en betaling for fortsatt deltakelse i forretningsmuligheten
* 80 % av deltakerne mislyktes med å rekruttere nye deltakere
* en overveldende majoritet av deltakerne tjente svært lite eller ingenting, og svært mange tapte penger
* Herbalife tilbød ikke sine selgere en realistisk mulighet til å tjene penger på varesalg alene
* medlemmer plasserte strategiske kjøp nedover i sitt nettverk for å kvalifisere seg for bonuser
* Herbalife drev villende markedsføring av forretningsmuligheten ved å promotere den som en sannsynlig vei til betydelig inntekt
* selskapets påstander om at store deler av omsetningen kom fra salg av varer til sluttkunder kunne ikke dokumenteres siden det ikke fantes mekanismer for å måle dette
* medlemmene ble pålagt begrensninger som gjorde det vanskelig å selge varer til sluttkunder
* mens Herbalife påstod at flertallet av medlemmer kun hadde registrert seg for å få rabatt på produktene, utgjorde disse i virkeligheten en svært liten del av medlemmene
* de offisielle ansvarsfraskrivelsene fungerte ikke etter hensikten
* de såkalte ''nutrition clubs'' gikk med underskudd og hadde kun til hensikt å rekruttere nye medlemmer til forretningen
* omtrent halvparten av medlemmene ble skiftet ut hvert år

Til tross for at forliket i detalj beskrev et produktbasert pyramidespill ville ikke FTC bruke dette begrepet om selskapet.<ref>[https://www.csmonitor.com/Business/2016/0715/Herbalife-dodges-pyramid-scheme-label-with-200-million-settlement Herbalife dodges pyramid scheme label with $200 million settlement] The Christian Science Monitor</ref><ref>[https://behindmlm.com/companies/herbalife/ftc-describes-herbalife-as-a-pyramid-scheme-refuses-to-label/ FTC describes Herbalife as a pyramid scheme, refuses to label] BehindMLM</ref> Mange medier rapporterte derfor at FTC hadde erklært at Herbalife ikke var et pyramidespill, men på en pressekonferanse avkreftet FTC at de hadde gitt noen slik erklæring.<ref>[http://www.benzinga.com/news/16/07/8223224/did-the-ftc-ever-actually-say-herbalife-wasnt-a-pyramid-scheme Did The FTC Ever Actually Say Herbalife Wasn't A Pyramid Scheme?] Benzinga</ref> [[New York Post]] rapporterte senere at det var en del av forliket at Herbalife ikke uttrykkelig skulle defineres som et pyramidespill.<ref>[http://nypost.com/2016/07/16/ftc-pulls-a-comey-with-herbalife-decision/ FTC pulls a ‘Comey’ with Herbalife decision] New York Post</ref>

=== Bestikkelser i Kina ===

I august 2020 ble Herbalife ilagt totalt 123,1 millioner dollar i bøter for å omfattende ulovlige bestikkelser av kinesiske tjenestepersoner.<ref>{{Kilde avis|tittel=Handel i Herbalife-aksjen pauset etter siktelser|avis=Dagens Næringsliv|dato=28. august 2020|url=https://www.dn.no/marked/handel-i-herbalife-aksjen-pauset-etter-siktelser/2-1-865957}}</ref> Formålet med disse bestikkelsene var at selskapet skulle få nødvendig lisens til å operere i landet, samt å forhindre etterforskning og negativ mediaomtale.<ref>{{Kilde avis|tittel=U.S. says Herbalife to pay $123.1 million to resolve China bribery case|avis=Yahoo Finance|dato=28. august 2020|url=https://finance.yahoo.com/news/herbalife-enters-deferred-prosecution-agreement-144218073.html}}</ref>

== Referanser ==
<references />

== Eksterne lenker ==
* {{Offisielt nettsted}}

{{Autoritetsdata}}

[[Kategori:Selskaper fra USA]]
[[Kategori:Nettverksselskaper]]
[[Kategori:Selskaper innen alternativ behandling]]
[[Kategori:Etableringer i 1980]]
[[Kategori:Medlemmer i Direktesalgsforbundet]]