Redigerer Stonehenge (avsnitt)

== Teorier om Stonehenge ==

=== Tidlige forklaringer ===
 
Mange tidlige historikere var påvirket av overnaturlige folklore i sine forklaringer. I [[1615]] argumenterte [[Inigo Jones]] for at det hele var et romersk tempel tilegnet Cnelus, en hedensk gud, og bygget etter [[toscana|toskansk]] mønster. Senere kommentatorer mente at det var oppført av [[viking]]ene. Faktum er at helt frem til sent på 1800-tallet ble plassen ansett å være koblet til saksere og andre, senere tids folkegrupper.

Det første akademiske forsøket på å undersøke og forstå monumentet ble gjort omkring år [[1740]] av [[William Stukeley]]. Han anså  feilaktig at Stonehenge var koblet til [[druide]]ne. Han målet opp og tegnet monumentet, noe som tillot en bedre analyse av dets form og karakter. Med dette arbeidet kunne han demonstrere den astronomiske og kalendariske betydningen for steinenes plassering.

Rundt [[1800]] kunne [[John Lubbock]] fastslå at plassen var fra bronsealderen, basert på bronsegjenstander som ble funnet i [[gravrøys]]er i nærheten.

=== Stonehenge som en del av et rituelt landskap ===
Mange arkeologer hevder at Stonehenge var et forsøk på å gjenskape i stein de vanligere trestrukturene som fantes på Salisburysletten på denne tiden. Moderne antropologiske teorier har blitt fremsatt av [[Mike Parker Pearson]] og den madagaskiske arkeologen [[Ramilisonina]] om at strukturer i tre hang sammen med det levende og steiner med de døde forfedrene. De har argumentert for at Stonehenge var slutten på en lang, ritualisert begravelsesprosesjon, som begynte i øst ved soloppgang i Woodhenge og Durrington Walls, flyttet seg ned til Avon og som siden gikk langs «Avenyen» opp til Stonehenge i vest ved solnedgang. Reisen fra tre til stein via vann var en symbolsk reise fra livet til døden. 

Det finnes ingen tilfredsstillende bevis for teorien om at Stonehenges astronomiske linjeretning var noe annet enn symbolsk og den rådende forklaringen favoriserer en rituell rolle for monumentet som tar i betraktning de tallrike gravplassene og plasseringen i et videre landskap av hellige plasser.

=== Arkeologisk astronomi ved Stonehenge ===
Monumentet er rettet mot nordøst og mange har foreslått at byggerne la stor betydning i solens gang på himmelen. Det er uansett usannsynlig at retningen er gjort av monumentet er tilfeldig.

En stor debatt ble utløst i [[1963]] da boken ''Stonehenge Decoded'' ble publisert. Den britiskfødte astronomen [[Gerald Hawkins]] som skrev verket, hevdet i denne at han hadde sett et stort antall markeringslinjer, og la fram teorien at Stonehenge kunne ha blitt brukt for å forutse sol- og måneformørkelser. Hawkins bok ble gitt stor publisitet, mest av på grunn av at han hadde brukt en datamaskin for å komme fram til sine teorier. Arkeologer var skeptiske til hans forklaringer. Dette spesielt på bakgrunn av de ytterligere bidrag som fremkom i debatten, blant annet fra astronomen [[C. A. Newham]], [[Fred Hoyle]], den berømte Cambridge-kosmologen, og fra [[Alexander Thom]], en pensjonert sivilingeniør som hadde studert steinsirklene i mere enn 20 år. Disse teorier har møtt kritikk de seneste tiårene blant annet fra [[Richard Atkinson]] og andre som har hevdet at «steinalderkalkulatoren» er en upraktisk forklaringsmodell.

Idag er man enige om at noen av de astronomiske teoriene, men ikke alle, var overdrevet. Likevel, da solen stiger i ulike geografiske retninger, må man for å komme rett i linje med den, ha nøye regnet ut Stonehenges breddegrad til 51°11'. Denne retningslinjen må derfor ha vært fundamental når man oppførte den siste av Stonehenges byggefaser. Den nyligoppdagede naboen av «The Heel Stone» (hælsteinen) har ytterligere forsterket forklaringen at det skulle være en markering for midtsommersolens oppgang, og steinen skulle da ha vært den ene siden av en «solkorridor» brukt for å ramme inn sollyset. [[Soldyrking]] var sannsynligvis en vanlig foreteelse blant neolittiske folkeslag, framfor alt for å få en god høst.

Som et resultat har [[arkeoastronomi|arkeoastronomer]] kommet fram til at Stonehenge representerer et «antikt observatorium», til tross for at bruken er omdiskutert.

=== Teknikken og utformingen av Stonehenge ===
Med utgangspunkt i at blåsteinene ble hentet fra Wales for hånd, og ikke ble transportert av isbreer som arkeologen [[Aubrey Burl]] hevder, har et antall ulike transportmetoder med kun tre og rep blitt utprøvd. Man har imidlertid ikke forsøkt å flytte steiner ved hjelp av okser eller kyr. I 2001 gjennomførte man en øvelse i [[eksperimentell arkeologi]]. Et forsøk på å transportere en stor stein langs en land- og sjørute ble gjennomført fra [[Wales]] til Stonehenge. Frivillige tvang steinen på en slede av tre, og dro sleden over land. Når den senere ble flyttet over til en kopi av en forhistorisk båt, sank steinen i [[Bristolkanalen]].

En teori er at man lagde stående rammer av tre som senere ble  brukt for å hale opp steinene. De høyeste steinene kan ha blitt reist opp stegvis på plattformer av tre, og med hjelp av disse har de enten glidd på plass eller blitt trykket opp på ramper. Steinene viser et folk som har vært dyktige i trearbeide, og de kan også ha hatt kunnskap om å oppføre monumentet gjennom slike metoder.

[[Alexander Thom]] mener at monumentet er  bygget etter en megalittisk lengdenhet. Han har studert et antall fornminner og har regnet ut en såkalt [[megalittisk yard]] på ca. 0,829 meter, noe mindre enn en vanlig britisk [[yard]].

De inngraverte våpnene på Sarsen-steinene er unike i megalittisk kunst på De britiske øyer, der mer abstrakte figurer ble favorisert. På samme måte er hesteskoarrangementet av steiner uvanlig i en kultur som vanligvis arrangerte steiner i sirkler. Øksemotivet er vanlig for folket i [[Bretagne]] på denne tiden. Mot denne bakgrunn har det blitt foreslått at minst to faser i Stonehenge ble bygget under påvirkning fra kontinentet. Denne slutningen kan delvis kunne forklare monumentets utformning, men i sin helhet er Stonehenge fortsatt uvanlig i sammenheng med andre forhistoriske kulturer.

Man har gjort forsøk på å beregne hvor stort arbeid som krevdes for å bygge de ulike fasene. Den totale innsatsen som krevdes er beregnet til flere millioner timers arbeide. Stonehenge fase 1 behøvde sannsynligvis omkring 11&nbsp;000 timers arbeide, fase 2 omkring 360&nbsp;000 og de ulike delene av fase 3 har tatt inntil 1,75 millioner timers arbeide. Med den tidens primitive verktøy antas arbeidet med steinene å ha krevd omkring 20 millioner timer arbeid. Naturligvis må viljen til å produsere et sådant monument ha vært sterk og en sterk sosial organisasjon har sannsynligvis vært nødvendig for å bygge og opprettholde Stonehenge.

Forskning publisert i 2020 tyder på at 50 av 52 store steiner som utgjør hoveddelen av monumentet ble hentet i West Woods utenfor [[Marlborough]], omkring 25 kilometer fra monumentet.<ref>{{Kilde avis|tittel=Archaeologists discover likely source of Stonehenge's giant sarsen stones|url=https://www.theguardian.com/uk-news/2020/jul/29/archaeologists-discover-source-stonehenge-giant-sarsen-stones|avis=The Guardian|dato=2020-07-29|besøksdato=2020-07-30|issn=0261-3077|språk=en-GB|fornavn=Steven|etternavn=Morris|side=|sitat=The research, made possible after a piece of one of the stones taken away as a souvenir 60 years ago was recovered, concludes that 50 of the 52 sarsen stones at Stonehenge were probably sourced from West Woods, on the edge of modern-day Marlborough.}}</ref><ref>{{Kilde artikkel|tittel=Origins of the sarsen megaliths at Stonehenge|publikasjon=Science Advances|doi=10.1126/sciadv.abc0133|url=https://advances.sciencemag.org/content/6/31/eabc0133|dato=2020-07-01|forfattere=|fornavn=David J.|etternavn=Nash|etternavn2=Ciborowski|fornavn2=T. Jake R.|etternavn3=Ullyott|fornavn3=J. Stewart|etternavn4=Pearson|fornavn4=Mike Parker|etternavn5=Darvill|fornavn5=Timothy|etternavn6=Greaney|fornavn6=Susan|etternavn7=Maniatis|fornavn7=Georgios|etternavn8=Whitaker|fornavn8=Katy A.|via=|serie=31|språk=en|bind=6|hefte=|sider=eabc0133|issn=2375-2548|besøksdato=2020-07-30|sitat=The smaller “bluestones” near the center of the monument have been traced to Wales, but the origins of the sarsen (silcrete) megaliths that form the primary architecture of Stonehenge remain unknown. Here, we use geochemical data to show that 50 of the 52 sarsens at the monument share a consistent chemistry and, by inference, originated from a common source area. We then compare the geochemical signature of a core extracted from Stone 58 at Stonehenge with equivalent data for sarsens from across southern Britain. From this, we identify West Woods, Wiltshire, 25 km north of Stonehenge, as the most probable source area for the majority of sarsens at the monument.}}</ref> 

==== Altersteinen ====
Forskning publisert i 2024 tyder på at den såkalte altersteinen skriver seg fra [[Orknøyene|Orkenøyene]], over 700 km fra Stonehenge. Altersteinen er av sandstein og forskerne påviste at den kjemiske sammensetningen var identisk med stein nord i Skottland/Orknøyene. Altersteinen er fem meter lang og veier seks tonn. På grunn av størrelse og avstand ble altersteinen trolig fraktet med båt. Det er uklart hvorfor steinen ble fraktet så langt og den store avstanden tyder på steinaldersamfunnet hadde sosiale forbindelser over lange avstander.<ref>{{Kilde www|url=https://www.nrk.no/viten/altersteinen-i-stonehenge-blei-frakta-700-kilometer-fra-skottland-1.17005397|tittel=Altersteinen i Stonehenge blei frakta 700 kilometer fra Skottland|besøksdato=2024-08-17|dato=2024-08-17|fornavn=Sverre|etternavn=Lilleeng|språk=nb-NO|verk=NRK}}</ref><ref>{{Kilde artikkel|tittel=A Scottish provenance for the Altar Stone of Stonehenge|publikasjon=Nature|doi=10.1038/s41586-024-07652-1|url=https://www.nature.com/articles/s41586-024-07652-1|dato=august 2024|fornavn=Anthony J. I.|etternavn=Clarke|etternavn2=Kirkland|fornavn2=Christopher L.|etternavn3=Bevins|fornavn3=Richard E.|etternavn4=Pearce|fornavn4=Nick J. G.|etternavn5=Glorie|fornavn5=Stijn|etternavn6=Ixer|fornavn6=Rob A.|serie=8025|språk=en|bind=632|sider=570–575|issn=1476-4687|besøksdato=2024-08-17}}</ref><ref>{{Kilde www|url=https://www.bbc.com/news/articles/c207lqdn755o|tittel=Stonehenge: Central Altar Stone from Scotland not Wales|besøksdato=2024-08-17|språk=en-GB|verk=www.bbc.com}}</ref>