Redigerer Stjerne (avsnitt)

==== Massive stjerner ====
{{Utdypende artikkel|Rød superkjempe}}

I løpet av fasen av heliumforbrenning ekspanderer stjerner med veldig høy masse (mer enn 9 [[solmasse]]r) til røde superkjemper. Når dette brenslet er brukt opp, kan de fortsette å fusjonere tyngre grunnstoff enn helium. Kjernen trykkes sammen av gravitasjonen til temperatur og trykk er tilstrekkelig høyt til å fusjonere karbon. Denne prosessen fortsetter med påfølgende stadier drevet av [[oksygen]], [[neon]], [[silisium]] og [[svovel]]. Mot slutten av stjernens livstid kan fusjonen skje i skall innover i stjernen (kan minne om løk i oppbygging). Hvert skall fusjonerer et bestemt stoff der det ytterste skallet forbrenner hydrogen, neste skall forbrenner helium og så videre, dog ikke samtidig.<ref name="Royal Greenwich Observatory" />

Den siste fasen nås når stjernen begynner å produsere [[jern]]. Siden jernkjerner er [[Bindningsenergi|tettere bundet]] enn alle andre grunnstoff, vil fusjon av jern ikke frigjøre energi, men tvert imot konsumere energi.<ref name="hinshaw" /> I supermassive stjerner dannes derfor en stor kjerne av jern. Disse tunge stoffene kan ta seg opp til overflaten av stjernene, som da kalles [[Wolf-Rayet-stjerne]]r som har en tett stjernevind som støter bort den ytre atmosfæren.