Redigerer Nordlandsekspressen (avsnitt)

===Kritikk, rutedebatt og kapasitetsproblemer===
De tre rutene til Nordlandsekspressen har vært gjenstand for en konstant og langvarig debatt blant lokalbefolking og -politikere i sambandenes berørte kommuner og anløpssteder, spesielt med tanke på passasjer- og lastekapasitet, seilingstid, forslag om nedleggelse av anløpssteder og skipenes ankomstid til Bodø.

På NEX' rute I har det vært foreslått å enten korte ned ruten til Nesna eller å utelate enkelte av anløpene for å korte inn seilingstiden, og dermed ankomme Bodø på et tidligere tidspunkt. Reaksjonene har gjort at slike planer ikke er blitt utført.<ref>Avisa Nordlands artikkel 2. mai 2010: [http://www.an.no/nyheter/article5099393.ece Vil fjerne NEX-anløp]. Besøkt 6. desember 2013.</ref>

Det har vært rettet en kraftig kritikk, spesielt fra Steigen, mot de til tider store kapasitetsproblemene som har vært på NEX' rute II. Ruten, som i stor grad blir benyttet som [[Pendling|pendlerrute]] blant annet for studenter, kunne på enkelte dager være fullsatt allerede etter avgang fra Skutvik eller Bogøy, og i ekstreme tilfeller fra Svolvær, noe som enkelte dager kunne førte til at anløpet av Helnessund foregikk ved at alle eller flere passasjerer ble stående igjen på land. Problemene var oftest størst i tilknytning til helge- og helligdager da studenter skulle til og fra Bodø. Problemene var i mange år så store, at det ble anbefalt for passasjerer som skulle i retur å bestille [[billett]]er umiddelbart etter ankomst av Bodø for å sikre seg plass.<ref>Avisa Nordlands artikkel 26. april 2005: [http://www.an.no/nyheter/article1561094.ece 70 sto igjen på kaia]. Besøkt 6. desember 2013.</ref><ref>Avisa Nordlands artikkel 21. september 2007: [http://www.an.no/nyheter/article3011023.ece Fullt på hurtigbåten]. Besøkt 5. desember 2013.</ref><ref>Avisa Nordlands artikkel 17. august 2008: [http://www.an.no/nyheter/article3672296.ece Hurtigbåtrot opprører]. Besøkt 6. desember 2013.</ref> En forbedring ble det etterhvert da ''Helnessundruta'', en egen pendlerrute mellom Bodø og Helnessund, ble satt i gang i 2007. Ruta, med mellomanløp av Brennsund og [[Kvig]], ble i første omgang et helgetilbud som senere ble utvidet til tre avganger i uka.

I mai 2012 ble det vedtatt å legge ned lørdagsavgangen for å spare inn mellom seks og syv millioner kroner. Reaksjonene ble så sterke at i juni måtte [[Fylkesrådet i Nordland]] gjøre om vedtaket.<ref>Avisa Nordlands artikkel 25. mai 2012: [http://www.an.no/nyheter/article6075977.ece Få benytter seg av tilbudet]. Besøkt 5 desember 2013.</ref><ref>Avisa Nordlands artikkel 06. juni 2012: [http://www.an.no/nyheter/article6093678.ece Fylkesrådet snur i båtsaken]. Besøkt 5. desember 2013.</ref> I 2014 ble det aktuelt å legge ned hele rutetilbudet,<ref>Avisa Nordland 4. september 2014, [http://www.an.no/nyheter/article7564761.ece Dette er en av rutene som kan bli historie]. Besøkt 29. november 2014.</ref> 
eller eventuelt å kutte i rutetilbudet og slutte med godsfrakten,<ref name="AN 20. november 2014">Avisa Nordland 20. november 2014, [http://www.an.no/nyheter/article7701769.ece De går til opprør mot dramatisk kutt i tilbudet]. Besøkt 29. november 2014.</ref> fra 2015. Dette førte til en protestaksjon blant lokalbefolkning og -politikere, som ble avsluttet med en fakkelaksjon med oppmøte langs hele kysten den 28. november 2014.<ref name="AN 20. november 2014"/><ref name="AN 28. november 2014">Avisa Nordland 28. november 2014, [http://www.an.no/nyheter/article7713573.ece Gir etter for protester - opprettholder omstridte hurtigbåtruter]. Besøkt 29. november 2014.</ref> Samme dag vedtok fylkestinget at rutetilbudet skulle opprettholdes.<ref name="AN 28. november 2014"/>