Redigerer Dinosaurer (avsnitt)

== Vekselvarme eller jevnvarme? ==
En av de største diskusjonene om dinosaurene er diskusjonen om hvorvidt disse dyrene var [[vekselvarm]]e eller [[jevnvarm]]e. Den mest utbredte oppfatningen blant forskere er at de var vekselvarme dyr. Tilhengerne av denne teorien peker på at dinosaurene var [[krypdyr|reptiler]], og at dagens reptiler er vekselvarme. Dinosaurene manglet også [[nesemuslinger]], hvilket alle jevnvarme dyr er avhengige av for ikke å tørke ut når de avgir fuktighet under pusting.

Tilhengerne av teorien om at dinosaurene var jevnvarme, peker på at de antagelig var svært aktive dyr, hvilket er uvanlig for vekselvarme dyr. De store dinosaurene ville uansett ha holdt en relativt jevn kroppstemperatur, ettersom store dyr har for liten overflate i forhold til volumet til å kunne kjøles ned eller varmes opp raskt av omgivelsene, såkalt «[[gigantothermi]]».<ref name="Paladino ''et al.'' (1999)"/> Et annet indisium er kroppstemperatur hos fugler: Siden fugler er jevnvarme, er det rimelig å anta at i alle fall deres nærmeste slektninger blant dinosaurene var det. Undersøkelse av oksygenisotoper fra rovdinosaurene ''Tyrannosaurus'' og ''Giganotosaurus'' og enkelte [[Ornithischia|fuglehoftedinosaurer]] viser tegn på varmblodighet, men ikke like kraftig som hos fugler, mens [[varaner]] fra de samme lagene ikke viser slike tegn.<ref name="Barrick & Showers (1994)"/><ref name="Barrick & Showers (1999)"/><ref name="Barrick ''et al.'' (1999)"/> En del små rovdinosaurer har vært funnet med rester av dunaktig fjærdrakt, og har trolig vært jevnvarme med høyere kroppstemeratur enn omgivelsene. Om de har vært like varme som fugler (38-42 grader) er usikkert.

Denne diskusjonen åpner også for å diskutere om dinosaurer virkelig bør klassifiseres som [[krypdyr]]. Skjelettmessig er det mange dinosaurer som har mer til felles med dagens fugler enn krypdyr. Ett av kjennetegnene på krypdyr er at beina står ut til siden (derav ''kryp''dyr), mens dinosaurer hadde beina under kroppen. Slår man fast at dinosaurer var jevnvarme, vil man få problemer med å klassifisere dem som krypdyr dersom man baserer definisjonen av krypdyr på at de er vekselvarme.