Redigerer By (avsnitt)

=== Formell bystatus ===
I mange land er det et krav at byen skal ha en formell hjemmel fra en myndighet, et [[charter]]. Dette kan være forekomst av en eller annen definert byfunksjon, slik som en [[domkirke]] med et [[bispesete]]. Eller det kan være kongelig [[privilegium|privilegiebrev]], eller et vedtak i lokale politiske eller administrative organer. I [[USA]] kalles det siste ''incorporation''.

Kjøpstadsrettigheter ga byene sterkt utvidet indre [[selvstyre]], med eget [[rettsvesen]] og selvstendig [[forvaltning]], og dessuten enerett for de med [[borgerbrev]] til å drive næringsvirksomhet innenfor et geografisk definert område. Kjøpstadsrettigheter var således «gull verd» for noen, mens det la store begrensninger på andre.

Vi vet også at [[Håkon VI]] den [[16. mars]] i [[1358]] utstedte et privilegiebrev som sikret [[Skien]] kjøpstadsrettigheter. Etter [[reformasjonen]] i [[1536]] fikk stadig flere tettsteder slike rettigheter i Norge.

Fra [[1850]] til i dag har slike privilegier i næringsvirksomheten blitt opphevet. I Norge har [[kommune]]r med mer enn 5 000 innbyggere siden [[1997]] kunnet ta i bruk betegnelsen by for hele kommunen eller en del av kommunen.