Redigerer Behaviorisme (avsnitt)

===Språk===

Etterhvert som Skinner konsentrerte seg mer om de filosofiske grunnleggende prinsipper for atferdsvitenskap, vendte også hans oppmerksomhet seg mer mot språk. Hans bok ''[[Verbal Behavior]]'' (1957) definerte et vokabular og en teori for funksjonell analyse av verbal atferd.

Selv om den fikk en hard (men omstridt) kritikk av [[Noam Chomsky]], har Skinners teorier om verbal atferd blitt anvendt med stor suksess på flere områder, inkludert behandling av barn med [[autisme]]. Som en [[lingvistikk|lingvistisk]] teori har imidlertid Skinners idéer hatt svært begrenset innflytelse.

Det viktige for analyse av menneskets atferd var ikke så mye [[språktilegnelse]], som interaksjonen mellom språk og observerbar atferd. I et essay publisert i boken ''Contingencies of Reinforcement'' (1969) klargjorde Skinner innfallsvinkelen at mennesker kan konstruere [[lingvistikk|lingvistiske]] stimuli som videre kan oppnå kontroll over atferd på samme måte som eksterne stimuli kan. Muligheten for en slik «instrukskontroll» (regelstyring) av atferd betyr at forsterkningskontingenser ikke alltid vil lede til de samme effekter hos mennesker som de pålitelig gjør hos dyr. Fokuset hos atferdsanalytikere skiftet dermed til å forsøke å forstå interaksjonen mellom «instrukskontroll» og «kontingenskontroll», og også å forstå den atferdsprosessen som bestemmer hvilke regler som dannes og hvilken kontroll de oppnår over atferd. Viktige personer i dette arbeidet har vært '''A. Charles Catania''', '''C. Fergus Lowe''' og '''Steven C. Hayes'''.