Redigerer Donnerfølget (avsnitt)

=== Reed blir utstøtt ===
Langs Humboldtelven møtte gruppen [[paiute]]indianere som slo følge med dem et par dager, men som stjal eller skjøt flere okser og hester. Nå var det oktober, og Donnerfamiliene slo ut for å kunne reise raskere på egen hånd. To av vognene i det gjenværende reisefølget viklet seg inn i hverandre, og i sinne slo John Snyder oksen til Reeds oksekjører Milt Elliott. Da Reed blandet seg inn slo Snyder ham i hodet gjentatte ganger med piskeskaftet sitt. Reeds kone prøvde å bryte inn, men hun fikk også slag mot seg. Reed gjengjeldte ved å kjøre en kniv inn under Snyders kragebein, og det døde Snyder av.{{sfn|Stuart|1988|p=54–58}}{{sfn|Rarick|2008|p=78–81}}

Samme kveld møttes vitnene for å prate om hva som skulle gjøres. Loven i USA hadde ikke virkning vest for [[Det nordamerikanske vannskille|vannskillet]] (i det som på den tiden var en del av Mexico), og vogntog tok ofte loven i hånd selv.{{sfn|Rarick|2008|p=82}} Nå var riktignok George Donner, sjefen for reisefølget, en hel dag foran resten av karavanen sammen med familien sin.{{sfn|McNeese|2009|p=72}} Man hadde sett at Snyder slo James Reed, og noen sa også at han hadde slått Margret Reed,{{sfn|Rarick|2008|p=83}} men Snyder hadde vært populær, og det var ikke Reed. Keseberg foreslo at Reed burde henges, men til slutt kom man til enighet om at han skulle få lov til å forlate leiren uten familien sin, de skulle andre ta vare på. Neste morgen reiste Reed ut aleine, uten våpen,{{sfn|Stuart|1988|p=59–65}}{{sfn|Johnson|1996|p=36–37}}{{sfn|Rarick|2008|p=83–86}}<ref group="note">I 1871 skrev Reed en beretning om hva som hadde skjedd på reisen, der han ikke nevnte noe om at han hadde drept Snyder - men stedatteren Virginia beskrev hendelsen i et brev hun sendte hjem i mai 1847, og det brevet hadde Reed redigert. I Reeds beretning fra 1871 står det at han forlot gruppen for å se hvordan det gikk med Stanton og McCutchen. (Johnson, s. 191)</ref> men stedatteren Virginia red i forveien og ga ham en rifle og mat i hemmelighet.<ref>{{Kilde artikkel|tittel=Epic of Endurance|publikasjon=[[The North American Review]]|dato=høsten 1939|forfattere=Downey, Fairfax|språk=en|bind=248|hefte=1|sider=140–150}}</ref>