Redigerer Alabama (avsnitt)

=== Før europeisk kolonisering ===
[[Fil:Russell Cave Entrance RUCA9323.jpg|thumb|En av inngangene til [[Russell Cave nasjonalmomument|Russell Cave]] i [[Jackson County (Alabama)|Jackson County]]. Trekull fra leirbål i hulen har blitt datert til mellom 6550 og 6145 f. Kr.]]

Indianerstammer av ulike kulturer levde i området i tusenvis av år før europeisk kolonisering. Blant de historiske stammene i området før europeisk kontakt var de [[irokesiske språk|irokesisktalende]] [[cherokee]]ne og de [[Muskogeanske språk|muskogeansktalende]] stammene [[alabama (folk)|alabama]], [[chickasaw]], [[choctaw]], [[creek (folkeslag)|creek]] og [[coushatta]]. Handel nordøstover via elven [[Ohio (elv)|Ohio]] begynte i løpet av [[jernalderen]], og varte frem til kontakten med europeere. Samtidig med europeisk [[middelalderen|middelalder]] slo jordbrukere fra Mississippi-kulturen seg ned i mesteparten av Alabama. Et av deres sentre lå i dagens [[Moundville (Alabama)|Moundville]] i Alabama.<ref>{{Kilde bok|forfatter=Welch, Paul D.|utgivelsesår=1991|tittel=Moundville's Economy|forlag=University of Alabama Press|isbn=0-8173-0512-2}}</ref><ref>{{Kilde bok|forfatter=Walthall, John A.|utgivelsesår=1990|tittel=Prehistoric Indians of the Southeast-Archaeology of Alabama and the Middle South|forlag=University of Alabama Press|isbn=0-8173-0552-1}}</ref> Mye av kunnskapen om den sørøstlige indianerkulturen kommer fra [[arkeologi]]ske undersøkelser av [[kulturminne]]r herfra.<ref>{{Kilde bok|forfatter=Townsend, Richard F.|utgivelsesår=2004|tittel=Hero, Hawk, and Open Hand|forlag=Yale University Press|isbn=0-300-10601-7}}</ref> Denne kulturen hadde ingen påviste bånd til [[mesoamerika]]sk kultur.

Opphavet til navnet på elven og delstaten er alabamastammen, et muskogeansktalende folk som levde der elven Alabamas kilder, elvene Coosa og [[Tallapoosa]], møtes.<ref name="Indian Place Names">{{Kilde bok|forfatter=Read, William A.|utgivelsesår=1984|tittel=Indian Place Names in Alabama|forlag=University of Alabama Press|isbn=0-8173-0231-X|språk=engelsk}}</ref> På språket [[alabama (språk)|alabama]] er ''Albaamo'' (og i noen dialekter ''Albaama'') navnet på en person fra delstaten.<ref>{{Kilde bok|forfatter=Sylestine, Cora, Hardy, Heather K. og Montler, Timothy|år=1993|tittel=Dictionary of the Alabama Language|forlag=University of Texas Press|isbn=0-292-73077-2|språk=engelsk}}</ref> Navnet ''Alabama'' er antatt å komme fra det beslektede språket [[choctaw]],<ref name="Deep South State">{{Kilde bok|forfatter=Rogers, William W. m.fl.|år=1994|tittel=Alabama: the History of a Deep South State|forlag=University of Alabama Press|isbn=0-8173-0712-5|språk=engelsk}}</ref> for siden å ha blitt opptatt i alabamaspråket.<ref name="State Name">{{Kilde www|url=http://www.archives.alabama.gov/statenam.html |tittel=Alabama: The State Name |utgiver=Alabama Department of Archives and History |besøksdato=10. november 2012 |språk=en |url-status=live |arkivurl=https://web.archive.org/web/20070628215841/http://www.archives.alabama.gov/statenam.html |arkivdato=2007-06-28 }}</ref> Stavingen av ordet varierer betydelig mellom forskjellige kilder.<ref name="State Name" /> Den første dokumenterte bruken er i tre kilder fra [[Hernando de Soto (oppdager)|Hernando de Soto]]s ekspedisjon i 1540, der [[Garcilaso de la Vega]], Rodrigo Ranjel og ridderen av Elvas skriver henholdsvis ''Alibamo'', ''Alibamu'' og ''Limamu''.<ref name="State Name" /> Så tidlig som i 1702 var stammen kjent for franskmennene som ''Alibamon'', mens franske kart navngav elven som ''Rivière des Alibamons''.<ref name="Indian Place Names" /> Blant andre skrivemåter kan nevnes ''Alibamu'', ''Alabamo'', ''Albama'', ''Alebamon'', ''Alibama'', ''Alibamou'', ''Alabamu'' og ''Allibamou''.<ref name="State Name" /><ref name="Historical Album">{{Kilde bok|forfatter=Wills, Charles A.|år=1995|tittel=A Historical Album of Alabama|forlag=The Millbrook Press|isbn=1-56294-591-2|språk=engelsk}}</ref><ref>{{Kilde bok|forfatter=Griffith, Lucille|år=1972|tittel=Alabama: A Documentary History to 1900|forlag=University of Alabama Press|isbn=0-8173-0371-5|språk=engelsk}}</ref>

Skjønt opphavet til navnet ''Alabama'' kan anspores, er kildene uenige om betydningen. En artikkel i ''Jacksonville Republican'' i 1842 fremsatte ideen om at navnet kunne bety «her hviler vi».<ref name="State Name" /> Denne påstanden ble popularisert i 1850-årene gjennom forfatterskapet til [[Alexander Beaufort Meek]].<ref name="State Name" /> Eksperter på muskogeanske språk har ikke klart å finne noe bevis for en slik oversettelse.<ref name="Indian Place Names" /><ref name="State Name" /> Eksperter mener ordet kommer fra choctaw ''alba'', «planter» eller «vekster», og ''amo'', «å kutte», «samle».<ref name="Deep South State" /><ref name="State Name" /><ref name="Indian Tribes">{{Kilde artikkel|forfatter=Swanton, John R.|utgivelsesår=1953|tittel=The Indian Tribes of North America|publikasjon=Bureau of American Ethnology Bulletin|nummer=145|side=153–174|språk=engelsk}}</ref> Betydningen kan ha vært «krattskogryddere»<ref name="Deep South State" /> eller «urtesamlere»,<ref name="Indian Tribes" /> hvilket kan vise til rydding av land til nydyrking<ref name="Historical Album" /> eller innsamling av helbredende urter.<ref>{{Kilde artikkel|forfatter=Swanton, John R.|utgivelsesår=1937|tittel=Review of Read, Indian Place Names of Alabama|publikasjon=American Speech|nummer=12|side=212–215|språk=engelsk}}</ref> Mange stedsnavn i delstaten har indiansk opphav.<ref>{{Kilde bok|forfatter=Bright, William|år=2004|tittel=Native American placenames of the United States|forlag=University of Oklahoma Press|side=29–559|isbn=0-8061-3576-X|språk=engelsk}}</ref>