Redigerer Lewis og Clarks ekspedisjon (avsnitt)

=== Storpolitiske hensyn ===
Det faktum at ekspedisjonen reiste så mye som de kunne på Missourielven ble også gjort av politiske hensyn. Det var viktig å holde seg utenfor spansk territorium. Jefferson hadde bedt Lewis om ikke å gå inn i spanske områder. Ved å holde seg mest mulig nord unngikk ekspedisjonen dette.

[[Spania]] hadde overgitt Louisiana til [[Frankrike]] med den betingelsen at Frankrike ikke skulle gi det videre til en tredjepart. [[Napoléon Bonaparte]] hadde satt sin bror [[Joseph Bonaparte]] til å styre Spania. Napoleons bror ga Frankrike Louisiana som motytelse for kongedømmet [[Etruria]] i det nordlige [[Italia]]. [[Den haitiske revolusjon|Slaveopprøret på Haiti]] ledet av [[Toussaint L'Ouverture]], [[Jean-Jacques Dessalines]] og [[Henri Christophe]] i [[1802]]&ndash;[[1803]] førte til uavhengighet for [[Haiti]] i 1804. Haiti var en så verdifull koloni for Frankrike at uten den var hele det koloniriket som Napoleon hadde forsøkt å etablere, ikke profitabelt nok for å rettferdiggjøre kostnadene som Frankrike hadde hatt.

Spania forsøkte å gjøre Louisiana til en buffersone mellom USA og de mange mineralgruvene i det nordlige [[Mexico]]. Etter at den amerikanske ekspedisjonen hadde startet, sendte Spania minst fire ulike ekspedisjoner for å forsøke å stoppe Lewis og Clark. I løpet av ekspedisjonens opphold i shoeshone-leiren ble de fortalt at de var ti dager unna spanske bosetninger. Denne advarselen hjalp Lewis og Clark til å unngå spanjolene, men de fikk ikke vite at Spania hadde sent ut ekspedisjoner for å stoppe dem før de var kommet tilbake.

Spania sendte disse ekspedisjonene på grunn av etterretninger som de fikk fra en amerikaner som var spansk spion. General [[James Wilkinson]] var den øverste offiser i den amerikanske hæren (1800–1812), men var også ansatt av den spanske regjering. I mars 1804 sendte han et brev til [[Madrid]] som fortalte om ekspedisjonens hensikt og mål.