Redigerer Kenozoiske istid (avsnitt)

==== Åpning og lukking av havstrekninger ====
Havstrømmene er viktige for varmetransporten på jorda og dersom bevegelser av kontinentalplatene fører til at havstrekninger åpnes eller lukkes, vil det kunne få store konsekvenser for klimaet.

I [[eocen]] var havstrømmene rundt [[Antarktika]] forbundet med ekvator slik at varmere vannmasser nådde kontinentet og varmet det opp, men i [[oligocen]]  drev [[Australia]] og senere [[Sør-Amerika]] vekk fra [[Antarktis]]. Med åpningen av [[Tasmanstredet]] og [[Drakestredet]] var kontinentet geografisk isolert, og en kald [[Den antarktiske sirkumpolare strømmen|antarktisk sirkumpolar havstrøm]] startet opp som hindret varmt overflatevann i å trenge ned til kysten av Antarktika. Nedkjølingen av Antarktis var i gang og for omkring 35 millioner begynte iskappen å danne seg over kontinentet.

For 4,2 til 2,4 millioner år dannet landbrua mellom Nord- og Syd-Amerika seg slik at varme vannstrømmer ble dirigert nordover. Den nye [[Golfstrømmen]] varmet først opp den nordlige halvkulen, men sendte samtidig fuktighet nordover, og etter at temperaturen falt igjen, begynte innlandsis å legge seg over [[Grønland]], Nord-Amerika og [[Nord-Europa]].