Redigerer Europas historie (avsnitt)

=== Tidlig middelalder ===
{{hovedartikkel|Tidlig middelalder}}
[[Fil:843-870 Europe.jpg|200px|thumb|Oppdelingen av Karl den stores rike]]
Vest-Europa steg fram som en distinkt sivilisasjon etter Vestromerrikets fall på [[400-tallet]], etter at flere invasjoner av barbariske stammer, i hovedsak [[germanere]], separerte området fra resten av Middelhavet, hvor Østromerriket (Det bysantinske riket) skulle overleve for enda et årtusen. På [[600-tallet]] begynte [[arabere|araberne]] en voldsom ekspansjon som førte den [[islam]]ske kulturen til de søndre kystene av Middelhavet (fra [[Tyrkia]] til [[Sicilia]] og [[Spania]]), noe som skapte en enda videre kløft mellom de forskjellige middelhavssivilisasjonene. Store mengder vitenskap og teknologisk lære ble tapt, internasjonal handel minsket kraftig, og folk fant tilbake til agrariske samfunn. I det samme århundret skapte [[bulgarer]]ne den første [[slavere|slaviske]] staten i Europa, [[Bulgaria]]. [[Føydalisme]]n erstattet det sentraliserte romerske styresettet, den eneste institusjonen som overlevde Romerriket var kirken, som beholdt en del av den romerske kulturarv og forble den dominerende kilden for kunnskap i det vestlige Europa frem til [[1200-tallet]]. Biskopen i [[Roma]], etter hvert kjent som [[paven]], ble lederen for den vestlige kirken (østen anerkjente ham aldri som overhode).

[[Det hellige romerske rike av den tyske nasjon]] ble dannet av den [[frankere|frankiske]] kongen [[Karl den store]] i år [[800]], etter at han hadde underkuet det vestlige [[Tyskland]], deler av [[Italia]] og store deler av de omkringliggende landene. Han fikk betydelig hjelp i form av en allianse med paven, som ønsket å kutte sine bånd med Det bysantinske rike. Dette samarbeidet førte til dannelsen av et nytt keiserrike i Vest-Europa og at pavens domener ble omgjort til en uavhengig stat i det sentrale Italia.

[[Fil:Europe 814.jpg|thumb|right|300px|[[Europa]], [[814]].]]

Sent på [[800-tallet]] og på [[900-tallet]] ble det nordlige og vestre Europa preget av [[vikingtiden|vikingene]], som plyndret, handlet og erobret raskt og effektivt med sine avanserte [[vikingskip|skip]]. 

De følgende hundre år, perioden til ca. år [[1000]], så en videre økning av [[føydalisme]]n, noe som førte til at det tysk-romerske rike ble kraftig svekket, ettersom makten ble fordelt mellom de mange smårikene keiserriket var blitt oppdelt i.