Redigerer El Niño (avsnitt)

== Årsak ==
Mekanismane som utløser El Niño-episoder blir fremdeles forsket på, og det har vist seg vanskelig å finne mønstre som viser årsakene til hendelsene eller gjør det mulig å varsle dem. 

Teorier:
* [[Jacob Bjerknes]] foreslo i 1969 at et særlig varmt punkt i det østlige Stillehavet kan svekke temperaturforskjellen mellom øst og vest, og dermed svekke [[Walkersirkulasjonen]] og passatvindene som følger. Dette fører til at det varme vannet strømmer østover. 
* Wyrtki foreslo i 1975 at en økning i passatvinden kan presse mer varmt vann opp i vest, som så strømmer tilbake igjen når vinden blir svakere igjen. Det var derimot ingen slike oppbygginger før 1982-83-hendelsen. 
* Flere mekanismer har vært foreslått der varme bygger seg opp i ekvatorområdet, og som så blir spredt til høyere bredder under en El Niño. Det kjøligere området må så varmes opp igjen i løpet av de neste årene før en ny hendelse kan oppstå. 
* Svingning i det vestlige Stillehavet. I det vestlige Stillehavet kan flere værforhold føre til anomalier i østavinden. For eksempel kan et [[lavtrykk]] i nord og et [[høytrykk]] i sør føre til økt østlig vind mellom seg. Dette kan være en avgjørende faktor. 
* Det ekvatoriale Stillehavet kan av og til være nær El Niño-forhold på grunn av tilfeldige variasjoner. Værmønstre utenfor området eller [[vulkan]]sk aktivitet kan være slike faktorer. 
* [[Madden-Julian-oscillasjon]]en (MJO) er en viktig kilde til variasjoner som kan føre til en rask utvikling mot El Niño forhold gjennom svingninger i vind og nedbør i lave nivåer over de vestlige og sentrale delene av det ekvatoriale Stillehavet. [[Kelvinbølge]]r som forplanter seg østover i havet kan produsere MJO-aktivitet. 
* Adams, Mann og Ammann viste i 2003 ved å bruke statistisk analyse av paleoklimatiske data at vulkanutbudd i tropene kan utlyse treårige El Niño-hendelser etterfulgt av treårige La Niña-hendelser.