Redigerer Christlich Demokratische Union (avsnitt)

=== Opposisjon 1998-2005 ===
Ved [[Forbundsdagsvalget i Tyskland 1998|valget i 1998]] ble Kohl og [[CDU/CSU]] beseiret av den nye rødgrønne koalisjonen med [[Sozialdemokratische Partei Deutschlands|SPD]] og [[Bündnis 90/Die Grünen|De grønne]]. SPDs [[Gerhard Schröder]] overtok som forbundskansler. 

Etter Kohls tid som forbundskansler ble en partiskandale nøstet opp og Kohl ble beskyldt for korrupsjon.

I april 2000 overtok [[Angela Merkel]] som partileder for CDU. I løpet av sine første år som partileder måtte hun stå i skyggen av andre politikere. I forbundsdagsdebattene mot forbundskansler [[Gerhard Schröder]] fikk Merkel lenge ikke være partiets fremste representant, da hun ikke var partiets gruppeleder i [[Forbundsdagen]]. Merkel ble heller ikke CDUs og CSUs kandidat til posten som forbundskansler foran [[Forbundsdagsvalget i Tyskland 2002|forbundsdagsvalget i 2002]]; det var i stedet CSUs leder, [[Edmund Stoiber]], som fikk denne rollen. I løpet av perioden 2002-2005 styrket imidlertid Merkel sin stilling betydelig og var stort sett uomstridt som kanslerkandidat foran [[Forbundsdagsvalget i Tyskland 2005|valget i 2005]].