Redigerer Billy Joel (avsnitt)

===1979–1983: ''Glass Houses'' og ''The Nylon Curtain''===
Billy Joels suksess med pianobaserte ballader som «Just the Way You Are», «She's Always a Woman» og «Honesty» fikk noen kritikere til å kalle Joel "balladeer" og "soft rocker". Joel syntes disse betegnelsene var urettferdige og nedsettende, og med albumet ''Glass Houses'', prøvde han å spille inn et album som var tøffere en det kritikerne gav ham kredit for. Iblant imiterte han og refererte til musikkstilen [[New wave|new wave]] som begynte å bli populær på den tiden. På forsiden av albumcoveret, var det et bilde av Joel kledd i en lærjakke, i ferd med å kaste en stein mot et glasshus (som refererer til ordtaket: "Man skal ikke kaste stein om man bor i et glasshus").

''Glass Houses'' lå 6 uker som nr. 1 på Billboard og fikk en hit med låten «You May Be Right» (innspilt av Southside Johnny til CBS 1990-talls [[Situasjonskomedie|sitcom]] ''Dave's World'') (Låten klatret til nr. 7 på hitlistene i mai 1980). «It's Still Rock and Roll to Me«», som ble Joels første Billboard #1 singel (i 2 uker) i juli 1980; «Don't Ask Me Why» (nr. 19 i september 1980) og «Sometimes a Fantasy» (nr. 36 i november 1980). «It's Still Rock and Roll to Me» lå 11 uker på topp 10 på Billboard Hot 100 og var den syvende største hiten i 1980 ifølge American Top 40. Hans fem utsolgte show på [[Madison Square Garden]] i 1980 gjorde at han ble tildelt en "Garden's Gold Ticket Award" for salg av mer enn 100.000 billetter til showet.

''Glass Houses'' vant en [[Grammy Award|Grammy]] for "Best Rock Vocal Performance, Male!". Albumet vant også [[American Music Award]] for "Favorite Album" i kategorien "Pop/Rock". Albumets avsluttende sang, «Through The Long Night» (B-side på singelen «It's Still Rock & Roll to Me»), var en god natt sang der Joel sang i harmoni med seg selv i en sang han sier at er inspirert av The Beatles' sang «Yes It Is». 

Joels neste utgivelse, ''Songs in the Attic'', ble komponert for liveopptredener med ikke så kjente sanger fra begynnelsen av hans karriere. Innspillingene foregikk på større arenaer i USA og i intime nattklubber i juni og juli 1980. Utgivelsen gjorde at mange ble oppmerksomme på Joel og hans tidligere komposisjoner da «The Stranger» ble en stor hit i 1977.. Album klatret til Nr. 8 på Billboard og fikk 2 hitsingler: «Say Goodbye to Hollywood» (nr. 17) og «She's Got a Way» (nr. 23). Albumet solgte over 3 millioner kopier. Selv om albumet ikke var så suksessfullt som tidligere album, syntes Joel at albumet var en stor suksess.

Neste del av Joels karriere startet med innspillingen av hans neste studioalbum, ''The Nylon Curtain''. med det albumet ble Joel mer ambisiøs med låtskrivningen sin og prøvde å skrive sanger som passet bedre for sangeres stemmer, som «Allentown» og «Goodnight Saigon». Joel har uttalt at han hadde ønsket at albumet skulle vise hans følelser når det gjaldt [[Den amerikanske drømmen|American Dream]] og hvordan amerikansk politikk under årene med Reagan hadde gjort ting verre for befolkningen. Han prøvde også bli mer ambisiøs i innspillingsstudioet. Joel sa at han ville skape et "sonic masterpiece" av ''The Nylon Curtain''. Så han brukte mer tid i studio, og skapte mer karft i denne innspillingen, enn han hadde gjort på tidligere album. Produksjonen av ''The Nylon Curtain'' begynte høsten 1981. Likevel ble produksjonen av albumet forsinket da Joel ble innblandet en motorsykkelulykke på [[Long Island]] den 15. april 1982, der hendene hans fikk store skader. Men Joel kom seg raskt etter skadene sine, og albumet ble bare et par måneder forsinket.

I 1982 dro Joel ut på en turnē til støtte for albumet. Fra en av de siste konsertene på turnēen, lagde Joel sin første "video spesial", ''Live from Long Island'', som ble spilt inn ved "Nassau Veterans Memorial Coliseum" i [[Uniondale (New York)|Uniondale]], [[New York (delstat)|New York]] den 30. desember 1982. Videoen ble først sendt på [[HBO]] i 1983 før den ble utgitt på [[VHS]].

''The Nylon Curtain'' klatret til nr. 7 på hitlistene, delvis på grunn av mye spilling på [[MTV]] for videoene til singlene «Allentown og «Pressure.