Redigerer Sumer (avsnitt)

== Befolkning ==
[[Fil:Ancient cities of Sumer, Akad and Elam.jpg|350px|thumb| De første bønder fra [[Samarra]] migrerte til Sumer, og bygget templer og bosetninger ved [[Eridu]].]]
Til tross for denne regionens betydning har den politiske ustabiliteten i dagens [[Irak]] ført til at antallet [[Genetikk|genetiske]] studier av sumererne beskjedent, og generelt begrenset til analyser av klassiske markører. Det har blitt funnet at [[Haplogruppe J2 (Y-DNA)|Y-DNA haplogruppe J2]] har sin opprinnelse i nordlige Mesopotamia ([[Assyria]]).<ref>[http://dna-forums.org/index.php?showtopic=4514 Sumerians and haplogroup J] {{Wayback|url=http://dna-forums.org/index.php?showtopic=4514 |date=20160224193200 }} - DNA Forums</ref><ref>N. Al-Zahery et al (2003): «Y-chromosome and mtDNA polymorphisms in Iraq, a crossroad of the early human dispersal and of post-Neolithic migrations» i: ''Molecular Phylogenetics and Evolution''</ref> Sumerere var et ikke-semittisk folk som snakket et [[isolerte språk|isolert språk]], men et antall lingvister hevder å kunne spore et [[Substrat (lingvistikk)|substratspråk]] innenfor sumerisk ettersom noen av navnene på Sumers større byer ikke er sumeriske, og således avsløre innflytelse fra tidligere bosetninger.<ref name="Nemet-Nejat1998">Nemet-Nejat, Karen Rhea (30. september 1998): [http://books.google.com/books?id=lbmXsaTGNKUC&pg=PA13 ''Daily life in ancient Mesopotamia'']. Greenwood Publishing Group. ISBN 978-0-313-29497-6. s. 13.</ref> Imidlertid viser arkeologiske undersøkelser en åpenbar uforstyrret kulturell kontinuitet fra tiden av den tidlige [[Ubaid-perioden]] (5300-4700 f.Kr. [[Karbondatering|C-14]]) i bosetninger i sørlige [[Mesopotamia]]. Det sumeriske folket som bosatte seg her kultiverte området for jordbruk som ble gjort fruktbart med mudder fra elvene [[Tigris]] og [[Eufrat]].

Det har blitt spekulert av en del arkeologer at de som snakket sumersk var bønder som beveget seg nedover fra nord etter å ha perfeksjonert irrigasjonjordbruket der. Merk at det er ikke oppnådd enighet blant forskerne om hva som er sumerernes opprinnelse. Keramikk fra Ubaid-perioden i sørlige Mesopotamia har blitt knyttet via overgangskeramikken i det arkeologiske funnstedet [[Choga Mami]] til keramikken fra kulturen [[Samarra]] (ca. 5700-4900 f.Kr. C-14) i nord hvor det først ble praktisert en primitiv form for irrigasjonjordbruk langs den midtre delen av Tigris og dens sideelver. Forbindelsen er mest åpenbar ved Tell Awayli (''Oueilli'', ''Oueili'') i nærheten av [[Larsa]], undersøkt av fransk arkeologer på 1980-tallet, hvor åtte nivåer avslørte keramikk fra før Ubaid-perioden som minnet om keramikken fra Samarra. Jordbruksfolk spredte seg nedover og inn sørlige Mesopotamia. Dette ble muliggjort gjennom utviklingen av en tempel-sentrert, sosial organisering for å mobilisere arbeidskraft, samt teknologi for å kontrollere vann og overrisling. På denne måten kunne de overleve og blomstre i et miljø som ellers var vanskelig.

Det har også vært foreslått en uavbrutt sammenheng fra de stedegne [[jegere og samlere]], assosiert med funn av ansamlinger av tosidige steinredskaper som er funnet i de arabiske kyststrøkene. Sumererne selv hevdet slektskap med folket i [[Dilmun]], et [[paradis]]isk og myteomspunnet land, som trolig i dag er øya [[Bahrain]] i [[Persiabukten]]. Arkeologen [[Juris Zarins]] ved [[Missouri State University]] har foreslått at de kan ha vært det folket som levde i regionen ved enden av Persiabukten før den ble oversvømmet på slutten av [[istiden]].<ref>Hamblin, Dora Jane: [http://ldolphin.org/eden/ ''Has the Garden of Eden been located at last?'']</ref><ref>[http://www.pbs.org/wgbh/nova/ubar/zarins/ Interview with Dr. Juris Zarins], september 1996</ref>