Redigerer Mesopotamia (avsnitt)

===Den tidlig-dynastiske periode===
I den etterfølgende tidlig-dynastiske periode (2900–2350 f.Kr.) skjedde en betydelig [[befolkningsvekst]]. Det ble trangt om plassen i det frodige området mellom flodene Tigris og Eufrat, og byene måtte nødvendigvis ligge langs disse breddene. Dette medførte grensestridigheter mellom forskjellige bystater, som inngikk i forskjellige allianser med et skiftende overherredømme. Den økte befolkningsmengden forsterket behovet for lov og orden, og i tillegg til økonomiske tekster finner vi en mengde rettsprosedyrer fra denne perioden.

Den enkelte byherren var bygudens representant, han var altså samfunnets leder. Forbindelsen mellom bygud og by kan ses på den berømte [[Gribbstein]]: I en scene på den ene siden av minnesteinen ser vi Kong [[Eannatum]] av [[Lagash]] (ca. 2400 f.Kr.) lede en [[falanks]] (tungt [[infanteri]] med spyd som beskyttes av en mur av skjold), som tramper over den beseirede fienden fra bystaten [[Umma]], mens [[løve]]r og [[gribb]]er fortærer deres nakne kropper. På den andre siden av steinen ses Lagash' bygud [[Nin-girsu]] med en stridskølle i den ene hånden og et fangstnett i den andre, fylt med fiender fra Umma: Kongen sikret Lagash' seier over Umma, og byguden fanget sitt bytte.

De fantastisk rike kongegravene i [[Ur (Mesopotamia)|Ur]], med en helt ukjent gravskikk, stammer også fra denne perioden. I tillegg til et vell av prektige smykker av gull og edelstener, fant man skjeletter av hoffolk og tjenere som har fulgt sine herrer i døden. I den største graven fant man ikke mindre enn 80 mennesker, som man antar har tatt gift og sovnet stille inn, og som ble begravd som en del av kongens øvrige gravgods.

Endelig ble bystatene underlagt [[Sargon av Akkad|Sargon den store]] (2334–2279 f.Kr.), som etter å ha steget opp fra ubemerkethet beseiret [[Lugalzaggesi]] av Umma. Kort tid før dette, hadde denne kongen beseiret arvefienden Lagash og underlagt seg det meste av det sydligste Mesopotamia, som etter den dominerende sumeriske befolkningsgruppen kaltes [[Sumer]].