Redigerer Birka (avsnitt)

== Hvor lå Ansgars Birka? ==
[[Fil:Björkö in Sweden.png|right|180px|thumb|Björkös lokalitet i Sverige.]]Da samtidskildene er knappe og mangelfulle har en del pekt på andre steder i Sverige og mer eller mindre spekulativt foreslått alternative steder som Ansgars Birka. Denne debatten har blitt ført spesielt av svenske opposisjonelle historikere som kalles for «[[västgötaskolan]]» og som fører et annet syn på den svenske nasjonens opprinnelse. At det i henhold til de [[arkeologi]]ske sporene eksisterte en betydningsfull by og handelsplass på Björkö i vikingtiden er ikke et overbevisende argument for dem som mener at Birka lå et annet sted. Følgende steder har blitt pekt ut som et mulig Birka på et annet sted enn Björkö:

* [[Åland]]
* [[Bjärka]], [[Västergötland]] (Västgötaskolan)
* [[Köpingsvik]] på [[Öland]]. (Man mener at området for den svarte jorden der er betydelig større enn på Björkö.)
* [[Vreta kloster]]s forsamling utenfor [[Linköping]].

Grunnen til at plasseringen av Ansgars Birka er kontroversiell baserer seg på at Ansgarskrøniken nevner at sveakongen hadde sin boplass i nærheten av Birka. Plasseringen av Ansgars Birka blir dermed også en plassering av Svearikets vugge, som i henhold til västgötaskolan og likesinnede ikke lå i Mälardalen. I sitt kirkehistoriske verk fra rundt 1070 angir Adam av Bremen på to steder at Birka lå midt i «Sueonia», henholdsvis mellom «Suedia» og [[Östergötland]]. De latinske omskrivingene «Sueonia» og «Suedia» bør rimeligvis tolkes som et forsøk på å skille mellom [[Sverige]] og [[Svitjod]] (= [[Svealand]]). Adam av Bremen beskriver Birka også som gøtenes by, hvilket har fått enkelte til å hevde at det er et bevis for Birka ikke lå Svealand. 

Det virker unektelig som om Adam av Bremen har oppfattet Birka som østgøtenes sentrale sted, men han skiller heller ikke mellom østgøtere og vestgøtere. Her må man ta med i betraktningen at Adam av Bremen hadde selv kun annenhånds informasjon og hadde ikke selv vært i de land han beskrev, og hans geografiske beskrivelser er tynne. Derimot sier han at Birka og Sigtuna lå en dags ferd nord om Södertälje, og det er overensstemmelse med at Birka lå på Björkö. Et annet argument imot at Birka lå på Björkö er at Adam beskriver at Birkas havn lå vendt mot nord mens den i virkeligheten lå vendt på vest. Dette er dog lite overbevisende argument i og med Adam konsekvent angir retningen feil slik vest blir nord og nord blir øst og så videre.