Redigerer Tidlig middelalder (avsnitt)

== Islams fremvekst ==
:''Hovedartikkel: [[De islamske erobringene]]''
[[Fil:Age of Caliphs.png|thumb|310px|Kart over de islamske erobringene. Området i mørkerødt er arabernes område rett etter profetens død, 632.]]
Etter at [[Muhammed]] fikk sine åpenbaringer i [[610]], dannet han en gruppe rundt seg som ble kalt ''Umma''. Innen 20 år hadde denne gruppen fått kontrollen over [[Mekka]], [[Medina]], og var den dominerende tilslutningen på Den arabiske halvøy. Med [[Islam]] var nå den arabiske verden under fred og samme tro.

Raskt etter Muhammeds død i [[632]] begynte de muslimske generalene å erklære hellig krig mot [[Østromerriket]] og Syria, og de islamske erobringene var i gang. Araberne var flinke forhandlere, for i de første erobringsårene fikk araberne store områder ved hjelp av gode avtaler med de lokale lederne; nøkkelbyer som [[Alexandria]] og [[Damaskus]] ble for eksempel ikke erobret med krigsmakt.

Araberne erobret store områder i løpet av svært kort tid. [[Antakya|Antiokia]] falt i [[637]], Alexandria i [[642]], [[Karthago]] i [[698]]. I [[711]] krysset de [[Gibraltarstredet]] og entret det europeiske fastlandet, og [[Al-Andalus]] blir opprettet i [[Spania]].

I det første århundre av deres rike, styrte araberne fra Damaskus, som ble [[kalif]]ens hovedsete. De som levde under arabisk okkupasjon, følte til tider at de ikke var okkupert, for de ble ofte behandlet godt av de arabiske makthaverne; de ble behandlet som de rike naboene som betalte skatt til ''ummaen''. I lys av sin egen overlegenhet, hadde araberne en tendens til å behandle de okkuperte folkene med toleranse.<ref>Peter Brown ''World of late antiquity'' London 2004: 194</ref>

På grunn av et internt opprør blant araberne, som førte til at [[Umayyad-dynastiet]] ble erstattet av [[Abbasid-dynastiet]], ble hovedsetet flyttet fra Damaskus til den nyopprettede byen [[Bagdad]] i [[762]]. Denne hendelsen, sammen med muslimenes nederlag ved [[Slaget ved Tours|Tours]] i [[732]], er ofte sett på som slutten på de islamske erobringene.