Redigerer Rudolf Hess (avsnitt)

== Hess' rolle i Det tredje riket ==
[[Fil:Bundesarchiv Bild 152-08-35, Dachau, Konzentrationslager, Besuch Himmlers.jpg|thumb|Rudolf Hess, [[Heinrich Himmler]] og andre SS-ledere ser på en leirmodell under en befaring i [[Dachau konsentrasjonsleir]] i 1936. {{Byline|Deutsches Bundesarchiv}}]]

[[Fil:Bundesarchiv Bild 121-0047, Nürnberg, Reichsparteitag, Eröffnung.jpg|thumb|Rudolf Hess, partikansellileder og Hitlers stedfortreder, [[hitlerhilsen|hilser]] partifører og rikskansler [[Adolf Hitler]] under åpningen av [[Rikspartidag Stor-Tyskland|rikspartidagen]] [[6. september]] [[1938]]. I trappa sees blant andre SS-lederen Heinrich Himmler (med [[Stahlhelm|hjelm]]). {{Byline|Deutsches Bundesarchiv}}]]

Etter [[Machtergreifung|den nasjonalsosialistiske maktovertakelsen]] i [[1933]] ble Hess den 1. desember utnevnt til [[minister uten portefølje]]. Han hadde graden ''[[Obergruppenführer]]'' i [[Schutzstaffel|SS]]. Åtte måneder tidligere, den 21. april, hadde Hess blitt utnevnt til Hitlers stedfortreder, noe som var svært viktig for ham.

{{Sitat|Like lojal som en gammel SA-mann er mot Føreren, like lojal er Føreren mot SA. Føreren har straffet de skyldige. Vårt forhold til SA er dermed som tidligere.|Rudolf Hess i en tale etter utrenskningen av SA-medlemmer, 1934|left}}
Som Hitlers stedfortreder hadde Hess behov for en sekretær, og denne fant han i [[Martin Bormann]]. Slik fikk Hess friere hender. Som Hitler, ville han ikke bli bundet til skrivebordet med papirarbeid. I stedet spilte han andre roller, gjerne på eget initiativ, som utenriksminister og tok plassen rett bak Hitler når denne var på talerstolen. Han gikk for være en trivelig og klok mann, men han var også en fremgangsrik røst for partiet. Men selv om han ofte talte, var det alltid i henhold til Adolf Hitlers vilje. Da SA-sjefen [[Ernst Röhm]] ble skutt på [[de lange knivers natt]] [[13. juni]] [[1934]], forsvarte Hess dette ved å si at det var nødvendig for rikets beste. Hess var en av Hitlers aller mest lojale menn.

Han kjente til grusomhetene styret gjorde seg skyldig i. Det var Hess som fjernet general Friedrich Mieth<ref>[https://www.feldgrau.com/ww2-german-officer-friedrich-mieth/ «Friedrich Mieth»]</ref> da denne foran sine offiserer tok til orde mot SS' aktiviteter ved østfronten, fordi disse ødela hærens moral. Han mottok også klager over [[Eutanasi|eutanasi-programmet]], der utviklingshemmede ble drept med gass, men nøyde seg med å sende klagene videre til [[Himmler]].

Hess trodde sterkt på den fred som Hitler lenge hadde snakket om. Jo nærmere Hitler kom krigen, desto lengre gled Hess og hans overmann fra hverandre. Da [[andre verdenskrig]] brøt ut [[1. september]] [[1939]] offentliggjorde Hitler at han hadde valgt Hess som sin etterfølger nest etter [[Hermann Göring]]. Hess var altså ikke lenger Hitlers nærmeste mann, og han begynte å miste tillit til føreren. Han trodde blant annet at angrepet på [[Storbritannia]] bygde på en feil og forsøkte i hemmelighet å finne en løsning, selv om britene vegret seg for en fredsløsning.