Redigerer Merkur-programmet (avsnitt)

== Arbeidsmetode ==
Merkurs hovedprogram står sentralt i arbeidet. Alle distrikts-kjøpmenn får tilbud om å delta i et kompetansehevende utviklingsprogram som går over et år. I løpet av denne perioden deltar kjøpmannen på fem seminar-samlinger, med oppfølgingsarbeid mellom hver samling. Programmet setter søkelys på både butikkfaglige tiltak og samspillet mellom bygda og butikken. 950 dagligvarebutikker har så langt deltatt i hovedprogram i regi av en Merkur-konsulent.

Etter gjennomført hovedprogram kan kjøpmannen delta på konferanser og få individuell hjelp og oppfølging når han har behov for det. Konsulentene har ansvar for å besøke butikkene en gang for året. Konsulentene kan etter avtale også ta på seg mer kompliserte oppdrag knyttet til eierskifte, utbygging, nyetablering og liknende.

Merkur-programmet har gjennomført flere forsøk med tettere samarbeid mellom kommune og butikk. Noen steder er det opprettet [https://distriktssenteret.no/artikkel/kommunal-service-pa-naerbutikken/ kommunale serviceavtaler]{{Død lenke}} der kommunen gjør avtale med lokalbutikken om utsetting av tjenester. Målsettingen med dette er at lokalbefolkningen skal få bedre og mer tilgjengelige tjenester.