Redigerer Liv (avsnitt)

=== Er virus liv? ===
[[Virus]] betegnes ofte som mikro''organismer'', mens det i andre sammenhenger påpekes at virus ''ikke'' er liv.
At virus ikke skal være liv, bygger på en streng tolkning av en definisjon på liv som forutsetter stoffskifte, vekst, og evne til reaksjon på miljøinnflytelser. Virus har ingen av disse egenskapene, og et virus kan ikke "drepes" siden det ikke har noe stoffskifte som kan stoppes. Det kan imidlertid ødelegges (brytes ned). Virus har blitt betegnet som «helt på grensen av liv» og er vanskelig å klassifisere.<ref>{{Kilde artikkel|forfatter=Rybicki, E.B.|tittel=The classification of organisms at the edge of life, or problems with virus systematics|publikasjon=South Africal Journal of Science|utgivelsesår=1990|bind=86|side=182–186|url=https://www.researchgate.net/publication/230603479_The_classification_of_organisms_at_the_edge_of_life_or_problems_with_virus_systematics_South_Afr_J_Sci|besøksdato=2016-04-24}}</ref>

En slik tolkning er imidlertid [[nominalisme|nominalistisk]] og vanskelig å forene med [[evolusjonsteori]]en.{{Klargjør}}
I dag mener man at virus har oppstått fra andre livsformer gjennom sekundær forenkling.{{Trenger referanse}}
Virus er helt avhengig av andre livsformer for å formere seg, og kan derfor ikke være en tidlig eller primitiv «nesten-livsform».
Virus kan rett og slett ikke ha eksistert før livet hadde oppstått, og må derfor ha oppstått fra mer komplekse organismer (sannsynligvis flere ganger uavhengig av hverandre).{{Trenger referanse}} Dermed blir det veldig kunstig å ville ekskludere noen av grenene i «livets tre».

Virus kan i en viss forstand sies å ha et stoffskifte, vekst, og evne til reaksjon på miljøinnflytelser – bare på litt andre måter enn andre organismer:{{Av hvem}}
Når nye virus «bygges» av vertscellen, kan viruset sies å vokse og å oppleve stoffskifte (om enn drevet av vertscellen).
Reaksjon på miljøinnflytelser fins ikke i form av [[atferd]], men virus har i hvert fall evnen til å infisere vertsceller.
Dette innebærer nødvendigvis at viruset «responderer» til kjensgjerningen at det har kommet i nærheten av en vertscelle.
Det viktigste argumentet er imidlertid at virus kan evolvere, altså gjennomgå biologisk evolusjon.

Som man ser, er flere tolkninger mulige.
Dette kommer av at alle overganger i naturen, selv de mellom levende og død materie, er flytende; og at alle [[definisjon]]er nødvendigvis bærer en porsjon vilkårlighet i seg.
Det samme problemet oppstår når man vil definere [[#Utenomjordisk liv|utenomjordisk liv (se nede)]].

Andre definerer livet som et avgrenset system bestående av mindre enheter, som DNA, ribosomer, enzymer og membraner m.m., innbyrdes forbundet med hverandre og som hver for seg ikke oppfyller vilkårene for liv, men hvor cellen som helhet kan betegnes som levende.<ref>[https://www.quantamagazine.org/20160317-david-deamer-origins-of-life/ In Warm, Greasy Puddles, the Spark of Life?]</ref>