Redigerer Hispaniola (avsnitt)

=== Det 15. århundre, 1400-tallet, post-Columbus ===
[[Fil:Hispaniola Vinckeboons4.jpg|thumb|Tidlig kart over Hispaniola og Puerto Rico, ca. 1639]]
[[Christopher Columbus]] landet først ved Hispaniola 6. desember 1492 ved en liten bukt han kalte San Nicolas, nå kalt [[Môle-Saint-Nicolas]] på nordkysten av dagens [[Haiti]]. Han ble ønsket velkommen på en vennlig måte av urbefolkningen kjent som [[Taíno]]. Handel med de innfødte ga mer gull enn de tidligere hadde møtt på de andre karibiske øyene, og Columbus ble ført til å tro at mye mer gull ville bli funnet i innlandet. Før han rakk å utforske videre, gikk flaggskipet hans, Santa Maria, på grunn og sank i bukten den 24. desember. Med bare to mindre skip igjen for hjemreisen, bygde Columbus et befestet leir, [[La Navidad]], ved kysten og ble etterlatt. 21 mannskap for å avvente hans retur året etter.

Kolonisering begynte for alvor året etter da Columbus brakte 1300 mann til Hispaniola i november 1493 med den hensikt å etablere en permanent bosetting. De fant at leiren ved Navidad var blitt ødelagt og alle mannskapene som ble etterlatt drept av de innfødte. Columbus bestemte seg for å seile østover på leting etter et bedre sted for å finne en ny bosetning. I januar 1494 etablerte de [[La Isabela]] i dagens [[Dominikanske republikk]].

[[Fil:Santo Domingo - Fortaleza Ozama 0854.JPG|thumb|Fortaleza Ozama, Santo Domingo]]

I 1496 ble byen Nueva Isabela grunnlagt. Etter å ha blitt ødelagt av en orkan, ble den gjenoppbygd på motsatt side av Ozama-elven og kalt Santo Domingo. Det er den eldste permanente europeiske bosetningen i Amerika. Øya hadde en viktig rolle i etableringen av latinamerikanske kolonier i flere tiår framover. På grunn av sin strategiske beliggenhet var det den militære høyborgen til erobrere av det spanske imperiet, og fungerte som et hovedkvarter for den videre koloniale ekspansjonen til Amerika. Kolonien var et møtepunkt for europeiske oppdagere, soldater og nybyggere som brakte med seg kulturen, arkitekturen, lovene og tradisjonene i den gamle verden.

Spanjolene innførte et hardt regime med tvangsarbeid og slaveri av Taínos, samt omdirigering av deres matproduksjon og arbeidskraft til spanjoler. Dette hadde en ødeleggende innvirkning på både dødelighet og fruktbarhet for Taíno-befolkningen i løpet av det første kvart århundre. Koloniale administratorer og dominikanere og hieronymitter observerte at søket etter gull og agrarisk slaveri gjennom encomienda-systemet desimerte urbefolkningen. Demografiske data fra to provinser i 1514 viser en lav fødselsrate, i samsvar med en årlig befolkningsnedgang på 3,5 %. I 1503 begynte spanjoler å bringe slaver av afrikanere etter at et charter ble vedtatt i 1501, som tillot import av afrikanske slaver av Ferdinand og Isabel. Spanjolene trodde afrikanere ville være mer i stand til å utføre fysisk arbeid. Fra 1519 til 1533 fulgte urbefolkningsopprøret kjent som Enriquillos opprør, etter Taíno cacique som ledet dem, som et resultat av rømte afrikanske slaver på øya (maroons) som muligens jobbet med Taíno-folket.

Edelmetaller spilte en stor rolle i historien til øya etter Columbus ankomst. En av de første innbyggerne Columbus kom over på denne øya var "en jente som bare hadde på seg en gullneseplugg". Snart byttet Taínos gullbiter for haukeklokker med sin cacique som erklærte at gullet kom fra Cibao. Da han reiste videre østover fra Navidad, kom Columbus over Yaque del Norte-elven, som han kalte Río de Oro (Gull-elven) fordi dens «sand bugner av gullstøv».{{tr}}

Våpen og rustninger fra kolonitiden i Museum for det spansk kongehus i Santo Domingo (Museo de las Casas Reales).

Da Columbus kom tilbake under sin andre reise, fikk han vite at det var høvdingen [[Caonabo]] som hadde massakrert bosetningen hans ved Navidad. Mens Columbus etablerte en ny bosetning, landsbyen [[La Isabela]] i januar 1494, sendte han [[Alonso de Ojeda]] og 15 menn for å lete etter gruvene i Cibao. Etter en seks dager lang reise kom Ojeda over et område som inneholdt gull, der gullet ble hentet fra bekker av Taíno-folket. Columbus selv besøkte gruvene i Cibao den 12. mars 1494. Han konstruerte fortet Santo Tomás, dagens Jánico, og etterlot kaptein Pedro Margarit som kommando over 56 mann.

Den 24. mars 1495 drog Columbus sammen med sin allierte Guacanagarix ut på en hevnkrig mot [[Caonabo]], og fanget ham og familien hans mens han drepte og fanget mange innfødte. Etterpå måtte hver person over fjorten år produsere en haukneb av gull.