Redigerer Fosterutvikling (avsnitt)

===Evolusjonære stadier i fosterutviklingen===
[[File:Baer embryos.png|thumb|right|Zoolog [[Karl Ernst von Baer]]s framstilling av fosterutviklingen hos forskjellige [[virveldyr]] viser at dyr som er ganske forskjellige som voksne gjennomgår den samme utviklingen på fosterstadiet.]]
Etter vært som fosteret vokser vil det få flere av de grunnleggende trekkene som er typisk for gruppen det tilhører. Fostere av [[leddyr]], [[bjørnedyr]] og [[fløyelsormer]] vil deles opp i segmenter med annlegg til bein.<ref>{{Kilde artikkel|tittel=The Development of Arthropod Segmentation Across the Embryonic/Post-embryonic Divide – An Evolutionary Perspective|publikasjon=Frontiers in Ecology and Evolution|dato=2021-01-28|bind=9|doi=10.3389/fevo.2021.622482|url=https://www.frontiersin.org/articles/10.3389/fevo.2021.622482/full|besøksdato=2024-02-10|etternavn=Fusco|fornavn=Giuseppe|medforfattere=Minelli, Alessandro}}</ref>  Fostere av ryggstrendyr vil også segmenteres, og få [[gjelle]]r mellom de første segmentene.<ref name=Amphioxus>{{Kilde artikkel|tittel=Amphioxus molecular biology: insights into vertebrate evolution and developmental mechanisms|publikasjon=Canadian Journal of Zoology|dato=2005-01-01|bind=83|nummer=1|side=90–100|doi=10.1139/z04-155|url=https://www.researchgate.net/publication/249542660_Amphioxus_molecular_biology_insight_into_vertebrate_evolution_and_developmental_mechanisms|besøksdato=2024-02-10|etternavn=Shimeld|fornavn=Sebastian M|medforfattere=Holland, Nicholas D}}</ref> Hos undergrupper der de ferdig utviklede dyrene mangler slike trekk, vil disse strukturene tilbakedannes eller modifiseres til andre strukturer. Anleggene til bein på de fremste segmentene hos leddyr blir for eksempel til [[følehorn]] og munndeler, mens anleggene til de fremste [[gjellebue]]ne hos [[virveldyr]] blir til [[kjeve]]r, [[tungebein]] og knoklene i [[mellomøre]]t.<ref>{{Kilde artikkel|forfatter=Williams, T.A.|tittel=Morphogenesis and Homology in Arthropod Limbs'|publikasjon=American Zoologist|utgivelsesår=1999|bind=39|side=:664-675|url=https://www.jstor.org/stable/3884445}}</ref> Bare hos [[lansettfisk]] og [[sekkedyr]] beholdes hele gjelleapparatet hos det ferdige dyret.<ref name=Amphioxus/>

Likheten mellom tidlige fostre hos virveldyr ledet den tyske biologen [[Ernst Haeckel]] til å formulere den såkalte biogenetiske lov i 1866: ''Embryologien følger [[Stamtre (evolusjon)|fylogenien]]''.<ref>{{Kilde www|forfatter=Hopwood, N.|tittel=Pictures of Evolution and Charges of Fraud Ernst Haeckel’s Embryological Illustrations|url=https://www.hps.cam.ac.uk/files/hopwood-pictures-evolution.pdf|utgiver=University of Cambridge|dato=2006|besøksdato=2024-02-10}}</ref> Haekels lov er en sterk forenkling av den faktiske fosterutviklingen, men studier av fosterutviklingen og larver hos dyr er fortsatt en av de viktigste kildene til forståelsen av evolusjonen og slektsskapet mellom store dyregrupper som har svært lite til felles som voksne individer.<ref>{{Kilde www|tittel=Early Evolution and Development: Ernst Haeckel|url=https://evolution.berkeley.edu/the-history-of-evolutionary-thought/1800s/early-evolution-and-development-ernst-haeckel/|verk=The History of Evolutionary Thought|utgiver=University of Berkley|besøksdato=2024-02-10}}</ref> Studiet av hvordan gener styrer fosterutviklingen kalles [[evolusjonær utviklingsbiologi]].