Redigerer Den varme perioden i middelalderen (avsnitt)

=== Kryosfæren ===
[[Fil:Seaice-extent-past1450y-Nature10581.svg|mini|Rekonstruerte verdier for utbredelse av arktisk [[sjøis]] om sensommeren siden år 560 (rød linje) og observerte verdier siden 1870 (blå linje glattet). De ikke-glattede verdier er i størrelsesorden {{nowrap|3,5–5 millioner km<sup>2</sup>}}.]]

[[Kryosfæren]] omfatter alle deler av jorden som er dekket av snø og is. Utviklingen av disse følger klimavariasjonene.

Utbredelsen av arktisk [[sjøis]] var før 1200 mindre enn i den lille istid, dette basert på rekonstruksjoner av proksydata. Minste utstrekning før begynnelsen av [[den industrielle revolusjon]], var i et tidsrom rundt år 640. Dette inntraff altså mange år før tidsperioden som vanligvis benevnes som middelalderens varme periode.<ref>{{Literatur | Autor=Christophe Kinnard m.fl. | Titel=Reconstructed changes in Arctic sea ice over the past 1,450 years | Sammelwerk=Nature | Jahr=2011 | DOI=10.1038/nature10581}}</ref>

Om breer betraktes over tusener av år vil utviklingen man kan se for de fleste av dem være i samsvar med de langsomme endringer av jordaksen ([[Milanković-syklusene|Milankovitchs sykluser]]). På store deler av den nordlige halvkule tilsvarer dette en langsom fremrykning av brefronten. Over perioder av århundrer eller tiår kan bare sikre utsagn om fortidens endringer av breene gjøres for enkelte regioner. Fra omkring år 900 hadde for eksempel veksten av isbreer i [[Alaska]] en midlertidig periode med stillstand, og noen isbreer i de vestlige [[Alpene]] hadde mindre aktivitet fra rundt 760 til helt opp til 1100-tallet.<ref name="solomina2015">{{Literatur | Autor=Olga N. Solomina m.fl. | Titel=Holocene glacier fluctuations | Jahr=2015 | Sammelwerk=Quaternary Science Reviews | DOI=10.1016/j.quascirev.2014.11.018 | Seiten=11, 16, 26, 27}}</ref> Et ensartet tilbaketrekning av isbreer i perioden med klimaendringer i middelalderen er ikke mulig å finne. I observasjonstiden mellom 1050 og 1150 vokste breene i mange høye fjellområder i verden, dette gjelder Alpene, [[Canada]], [[Patagonia]], Alaska og andre steder.<ref name="bradley2003"/> På Sørøst-Grønland og [[Baffinbukta]] var det ikke noen tilsvarende forskjell på utbredelsen av isbreene i denne perioden og i den lille istid.<ref>{{Literatur | Autor=Jason P. Briner | Titel=Holocene climate change in Arctic Canada and Greenland | Sammelwerk=Quaternary Science Reviews | Jahr=2016 | DOI=10.1016/j.quascirev.2016.02.010}}</ref> Bare i de siste tiårene før og etter år 2000 kan det observeres en global, og nesten samtidig tilbaketrekning av isbreer. Sammenlignet med resten av [[holocen]] er dette unikt.<ref name="solomina2015"/><ref name="solomina2016"/>