Redigerer Vasilij Golovnin (avsnitt)

===Tidlig karriere===
Golovnin trådte inn i aktiv tjeneste som kadett i mai og juni 1790, og deltok som sådan i en rekke sjøslag mod svenskene. Han var med på flere krigstokter mellom 1793 og 1798. Fra 1798 til 1800 fungerte han som adjutant og tolk for viseadmiral [[M. K. Makarov]], kommandør for en russisk eskadre som sammen med [[Royal Navy|den britiske flåte]] opererte i [[Nordsjøen]]. I 1799 deltok han i en landgangsoperasjon ved Hollands kyster.

På ordre av tsar [[Aleksander I av Russland|Aleksander I]] ble Golovnin sammen med flere andre russiske offiserer sendt avsted for å dyktiggjøre seg ytterligere ombord på britiske skip. Han tjente tre år (1802-1805) i den britiske flåte under [[Horatio Nelson|admiral Nelson]], [[Cuthbert Collingwood|Collingwood]] og [[William Cornwallis|Cornwallis]].

I 1806 vendte han tilbake til Russland. Her begynte han å systematisere den russiske flåtes signaler etter engelsk forbilde.
[[Fil:Golovninmap.jpg|thumb|500 px| Golovnins seilingsrute med fregatten ''Diana'' 1808-1811 (blå) og med fregatten ''Kamtsjatka'' (rød) 1817—1819.]]