Redigerer Urho Kekkonen (avsnitt)

== President, 1956-81 ==
[[Fil:Kekkonen ja Khrushchev.jpeg|thumb|left|Nikita Krustsjov var gjest i president Kekkonens 60-årsdag]]
[[Fil:Leninpeace.jpg|thumb|125px|Kekkonen mottok [[Lenins fredspris]] i 1979. Han ble tildelt [[Leninordenen]] i 1964]]
Som president fra 1956 videreførte Kekkonen den «tillitbyggende» og konfliktdempende nøytralitetspolitikken vis-à-vis Sovjetunionen som var blitt etablert av forgjengeren, og som etterhvert fikk navnet [[Paasikivi-Kekkonen-linjen]]. Den dominerende rollen Sovjetunionen spilte i Finland under den kalde krigen fikk sitt eget navn da [[Franz Josef Strauss]] introduserte begrepet ''[[finlandisering]]'' i tysk politisk debatt på 1960-tallet.

Kekkonen var en usedvanlig sterk president, og det er mange historier om hans nettverksbygging, og om hans aktive rolle både overfor sine egne regjeringer, overfor Riksdagen og innenfor en rekke andre samfunnsområder. Han holdt tett kontakt med studiekamerater av sin egen generasjon, men var også aktiv overfor blant annet den unge intelligentsiaen, og hans såkalte «barneselskap» i presidentboligen var godt kjent. Han hadde også mange venner i kunstnerkretser. 

Hans rolle i forbindelse med oppløsning av riksdagen, sammensetning av regjeringene og gjennomføring av presidentvalgene var omstridt, særlig i forbindelse med [[Presidentvalget i Finland 1974|valget i 1974]]. Det fremkom også kritikk mot at han tillot Sovjetunionen å gripe direkte inn i sammensetningen av de enkelte regjeringene. 

Samtidig er det naturlig å se på Kekkonen-perioden som en suksess i den forstand at den lyktes med sitt overordnede mål: å bevare finsk selvstendighet overfor en aggressiv supermakt-nabo. Kekkonen la overfor Sovjetunionen vekt på sin personlige autoritet, på tett personlig kontakt med sovjetiske ledere, og på sin rolle som garantist for en stabil finsk politisk kurs. 

Kekkonens politiske initiativ omfattet blant annet forslaget om en ''Nordisk [[atomvåpen]]fri sone'' i 1963, og vertskapet for [[Organisasjonen for sikkerhet og samarbeid i Europa|Konferansen om sikkerhet og samarbeid i Europa]] i 1975.