Redigerer Samer (avsnitt)

==== Forhistorie i arkeologisk og språkhistorisk lys ====
De første menneskene kom til Nord-Skandinavia for 12&nbsp;000 år siden.{{tr}} Om samene er etterkommere av disse menneskene vet vi ikke, men det er ikke noe som tyder på diskontinuitet i det arkeologiske materialet fra samisk jernalder til yngre steinalder og fra yngre steinalder til eldre steinalder.{{tr}} Samene skiller seg også [[genetikk|genetisk]] fra de andre [[europeer]]ne, også fra finnene, som de språklig sett er nært i slekt med.{{tr}} Sannsynligvis skiftet innbyggerne i dette området språk, det [[uralske språk|uralske urspråket]] har sannsynligvis oppstått for 6000 år siden, og språkskiftet til samisk må altså være yngre.{{tr}} Dette språkskiftet er datert til ha skjedd i løpet av [[jernalderen]].{{tr}} Det språklige skillet mellom nordlig og sørlig vest-uralsk, det vil si mellom [[samiske språk|samisk]] og [[Østersjøfinske språk]] oppsto senere, med [[Germanske språk|germansk]] og [[Baltiske språk|baltisk]] påvirkning i sør, for mellom 3000 og 3500 år siden.{{tr}} Resultatet av denne "baltifiserte samisken" ble altså østersjøfinsk. Etnonymet ''same'', som er det samme som både ''suomi'' og ''häme'', oppstod i denne konktaktprosessen, som et lån fra baltisk.{{tr}}

Det var samiske bosetninger på [[Nordkalotten]] før dannelsen av statene Finland, Norge, Russland og Sverige. Siden samiske bosetningsområder ble innlemmet i alle fire statene vil samene regnes som [[urfolk]] i hver stat. Men det er kun Norge som har anerkjent samene som [[urbefolkning]] (etter ratifiseringen av [[ILO]]s konvensjon nr. 169). Urfolk vil i norsk sammenheng si en gruppe (samer) som har tilknytning til en geografisk region fra før de nåværende statsgrenser ble fastlagt i det aktuelle området på 1600- og 1700-tallet, og som har beholdt alle, eller noen, av sine sosiale, kulturelle og politiske institusjoner.<ref>[https://www.regjeringen.no/no/tema/urfolk-og-minoriteter/samepolitikk/midtspalte/hvem-er-urfolk/id451320/ Hvem er urfolk? - regjeringen.no]</ref>