Redigerer Romfarer (avsnitt)

=== De første romfarerne ===
[[Fil:Alan_Shepard_pouso.jpg|thumb|left|[[Alan Shepard]] like etter landingen med «Freedom 7»]]
[[Fil:Vostok spacecraft.jpg|thumb|Vostok romkapsel]]
Verdens første romfarer var kosmonauten [[Jurij Gagarin]]. Den 12. april 1961 ble han skutt opp i et Vostok 3KA romfartøy. Ferden fikk navnet «[[Vostok 1]]», og romkapselen fullførte ett kretsløp rundt jorden. Gagarin var i rommet i 1 time og 48 minutter før han i 6 km høyde forlot romkapselen og landet trygt i fallskjerm. FAI krever at piloten skal lande sammen med romfartøyet for at det skal kunne defineres som romferd<ref name=FAI/>, og sovjetiske myndigheter holdt derfor detaljene om landingen hemmelig i mange år.

Sovjetunionens suksess med «Vostok 1» bidro til å øke USAs innsats i romkappløpet, og 5. mai 1961 gjorde [[Mercury-Redstone 3|Mercury 3]] med [[Alan Shepard]] ombord en vellykket romferd. Shepard ble dermed den første amerikaner – og andre menneske i rommet. I motsetning til «Vostok 1» gjorde ikke Shepards romkapsel «Freedom 7» noe kretsløp rundt jorden, men steg til en høyde av 187&nbsp;km og falt ned igjen ([[Ballistikk|ballistisk bane]]). Hele ferden varte ca. 16 minutter. Shepard var senere kommandør på «[[Apollo 14]]»-ferden, og var det femte mennesket som gikk på månen.

20. februar 1962 greide amerikanerne å få et menneske i bane rundt jorden. Med «Mercury 6»-ferden gjorde [[John Glenn]] i «Friendship 7» 3 kretsløp rundt jorden. Senere var han – i en alder av 77&nbsp;år – med romfergen [[Discovery (romferge)|«Discovery»]] på [[STS-95]] den 29. oktober 1998, og ble dermed den eldste romfarer noensinne.

Den 16. juni 1963 ble «[[Vostok 6]]» skutt opp med kosmonauten [[Valentina Teresjkova]] ombord. I likhet med de tidligere sovjetiske romferdene foregikk oppskytingen fra [[Bajkonur kosmodrom]] i nåværende [[Kasakhstan]]. Hun var den første kvinnelige romfarer, og ferden varte i 2 dager og 23 timer.