Redigerer Lysbrytning (avsnitt)

===Dispersjon===

Brytningsindeksen kan beregnes ut fra kjennskap til hvordan atomene sender ut lys når de blir truffet av en innkommende bølge. Dette uttrykkes ved materialets [[dielektrisk materiale#Molekylær polarisabilitet|molekylære polarisabilitet]] som kan beregnes ved bruk av [[kvantemekanikk]] i [[atomfysikk]]en. Man finner da at denne koblingen med materialet avhenger av lysets [[bølgelengde]]. Dermed vil også brytningsindeksen få en tilsvarende avhengighet som kalles optisk [[dispersjon (optikk)|dispersjon]]. Vanligvis vil den øke med avtagende bølgelengde. Derfor vil lys med kortere bølgelengde som <b style="color:#660066">fiolett</b> eller <b style="color:#330099">indigo</b> brytes mer enn lys med lengre bølgelengde som <b style="color:#CC6600">orange</b> eller <b style="color:#CC0000">rødt</b>. Dette kan observeres i en [[regnbue]] eller et [[prisme (optikk)|optisk prisme]].<ref name = Hecht/>