Redigerer Lewis og Clarks ekspedisjon (avsnitt)

== Sluttmål og tilbakeferd 1805-1806 ==
[[Fil:Kart Lewis-Clark ekspedisjo.jpg|300 px|thumb|Kart over ekspedisjonen.]]Da snøen begynte å smelte forlot hoveddelen av ekspedisjonen den [[7. april]] [[1805]] leiren som de hadde døpt Fort Mandan og fortsatte ferden oppover Missourielven. Den andre delen av ekspedisjonen dro nedover Missourielven på den største og tyngste båten som på grunn av sin størrelse ikke var praktisk å manøvrere oppover strømmen. Ekspedisjonen fortsatte i mindre båter og ble den 14. mai utsatt for en ulykke da en av båtene gikk rundt i en plutselig storm. Den snartenkte Sacagawea lyktes å redde det meste av utrustningen og opptegnelsene som hadde gått over bord.

Den 13. juni fikk en fortropp på fem personer øye på [[Great Falls]], noen store fossefall i Missourielven, og da befant de seg langt inne i det som senere skulle bli delstaten [[Montana]]. Etter Great Falls nådde de fram til Missourielvens egentlige kilde, elvene [[Jefferson River]], [[Madison River]] og [[Gallatin River]] som flyter sammen og danner Missourielven i nærheten av det som kalles for «[[Continental Divide]]», kontinentalskillet og Nord-Amerikas store vannskille. Tidlig i august sto det klart for ekspedisjonen at det ikke eksisterte noen brukbar vannveg til Stillehavet, og den 13. august begynte de å forhandle med [[shoshone]]høvdingen Cameahwait, bror til Sacagawea, for å skaffe hester til ferden over fjellene.

Etter en besværlig kryssing over Continental Divide langs elvene [[Clearwater River]], [[Snake River]] og [[Columbia River]] nådde ekspedisjonen til slutt fram til Stillehavet den 7. november og reiste sin andre vinterleir på Columbias sydlige elvebredd den 24. november 1805. Denne leiren døpte de [[Fort Clatsop]], etter den lille indianerstammen, [[clatsop]]ene, som de kom i kontakt med der.

Etter en svært besværlig vinter med mye regn og lite mat begynte de på reisen tilbake den 23. mars 1806 ved hjelp av fire [[kano]]er som de hadde skaffet seg fra stedets indianere. Dessuten stjal de ytterligere en kano, men de forlot alle fem allerede etter et par uker da de nådde fram til en besværlig foss.

Da ekspedisjonen nærmet seg fjellene fant de flere forlatte indianerleire som de antok hadde tilhørt atsinastammen. Den 3. juli, etter å ha krysset Continental Divide, delte de seg slik at Lewis kunne undersøke [[Marias River]]. Lewis’ gruppe møtte den 26. juli noen [[svartfot]]indianere som om kvelden forsøkte å stjele våpnene deres. I løpet av den korte kampen ble to av indianerne drept, de eneste som ble drept i løpet av ferden. Gruppen på fire — Lewis, Drouillard og Field-brødrene — flyktet over 160 km på en dag før de slo leir igjen. 

Clark hadde i mellomtiden dratt inn i området til crow-stammen. Disse hadde rykte på seg som hestetyver. Om natten ble halvparten av Clarks hester stjålet uten at en eneste crowindianer ble sett. Lewis’ og Clarks grupper dro østover hver for seg inntil de den 11. august nådde stedet der [[Yellowstone River|Yellowstoneelven]] møter Missourielven. Clarks gruppe hadde fløtet nedover elvene i skinnbåter. Sammenkomsten ble uventet dramatisk da en av Clarks jegere, Pierre Cruzatte, blind på det ene øyet og nærsynt på det andre, greide å ta feil av Lewis og en elg. Han slengte av gårde et skudd og såret Lewis i låret. 

Den 20. august passerte de siouxområdets nordlige grense ved [[Beaver Creek]], og dagen etter traff de tre handelsmenn som fortalte at da de var på veg oppover Missourielven hadde sett rundt 700 siouxer som var på krigsstien etter andre indianerstammer. Ekspedisjonen møtte dog ingen siouxgruppe som var så tallrik, men derimot en indianerleir med cheyenner som oppførte seg svært fredelig. Men etter å ha krysset Cheyenne River den 25. august møtte ekspedisjonen fem dager senere siouxene, og det viste seg å være den samme oglala-gruppen under høvdingen Tatanka Sapa (Svarte Bøffel) de hadde møtt tidligere og som hadde forsinket ferden noen dager ved [[Red River]] i slutten av september 1804.

De møtte ytterligere noen siouxer, en gruppe yanktoner, ved munningen av [[Niobrara River]]. Den 7. september møtte de handelsmannen August Choteau fra [[St. Louis]] som var på veg til en yanktonleir ved James River for gjøre forretninger. Samtlige møter skjedde uten hendelser og ekspedisjonen nådde fram til St. Louis den [[23. september]] [[1806]] etter å ha tilbakelagt rundt 13 000 km.