Redigerer Kappedyr (avsnitt)

== Stamform ==
Ifølge en teori hadde deuterostomienes felles forfedre en segmentert kropp og gjellespalter. Én gren førte til pigghudene og hemichordatene, og den andre til ryggstrengdyrene.
Blant ryggstrengdyrene hadde [[stamform]]en en todelt kropp (som kanskje går helt tilbake til de første deuterostomier):
* En fremre enhet mistet segmenteringen og inneholdt innvoller og andre indre organer, foruten gjelleplater, munn og glatt muskulatur. 
* En bakre enhet, halen, fungerte som bevegelsesorgan og inneholdt ryggstreng, det meste av nervesystemet, stripet og kraftig muskulatur samt tydelige muskelsegmenter. En fossil gruppe kalt [[Vetulicolia]] har trolig stått denne stamformen relativt nær anatomisk.
 
Hos forfedrene til [[Notochordata]] (de øvrige ryggstrengdyr) har halens muskulatur gradvis omsluttet forkroppen helt med tiden. En kan si at den «posen» som utgjorde forkroppen har trukket seg inn i en kraftig utviklet hale som siden er blitt modifisert i mange ulike varianter. Denne todelingen ser man lettest om man sløyer [[fisk]], hvor fiskesloen representerer den opprinnelige fremre del mens fileten representerer den opprinnelige bakre del.
 
Utviklingen gikk i motsatt retning hos kappedyrene. Her forsvant den aktive halen/bakkroppen, og den sekkelignende forkroppen ble det dominerende trekk ved dyret. En kan derfor si at kappedyrenes [[larve]]form viser hvordan kappedyrenes og Notochordatenes felles forfedre kan ha sett ut. Den virkelige stamformen har imidlertid mest sannsynlig vært en god del større og hatt segmenteringen i behold.

=== Nyere inndeling ===
Nye forskningsresulater tyder imidlertid på at den gamle inndelingen av ryggstrengdyr, der [[lansettfisker]] og [[vertebrater]] er [[søstergruppe]]r, og kappedyrene, de første som forgrenet seg fra [[ryggstrengdyr]]ene, ikke er korrekt. Det kan se ut som om det er lansettfiskene som er den eldste og mest primitive gruppen, mens virveldyrenes nærmeste slektninger er kappedyrene.<ref>{{Kilde artikkel|tittel=Tunicates and not cephalochordates are the closest living relatives of vertebrates|publikasjon=Nature|doi=10.1038/nature04336|url=https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/16495997|dato=2006-02-23|fornavn=Frédéric|etternavn=Delsuc|etternavn2=Brinkmann|fornavn2=Henner|etternavn3=Chourrout|fornavn3=Daniel|etternavn4=Philippe|fornavn4=Hervé|serie=7079|bind=439|sider=965–968|issn=1476-4687|pmid=16495997|besøksdato=2018-01-24}}</ref> At kappedyrene virker mer primitive, skyldes i så fall en sterk spesialisering og forenkling av anatomien. I motsetning til lansettfiskene, som har beholdt det meste av sin opprinnelige bygning, har kappedyrene hatt en langt raskere evolusjon og langt større endringer i sitt arvestoff, hvilket har resultert i det motsatte av virveldyrenes evolusjon, som har gått mot stadig mer komplekse og avanserte organismer. En fossil gruppe kalt [[Vetulicolia]] er trolig kappedyrenes nermeste slektninger og var frittsvømmende hele livet.<ref name="Paterson2014">{{Cite journal |url=http://www.biomedcentral.com/1471-2148/14/214/abstract |title=A new vetulicolian from Australia and its bearing on the chordate affinities of an enigmatic Cambrian group |first1=Diego C |last1=García-Bellido |first2=John R |last2=Paterson |journal=BMC Evolutionary Biology 2014 |volume=12 |issue=214 |year=2014 |doi=10.1186/s12862-014-0214-z |accessdate=2015-03-27 |archivedate=2015-03-30 |archiveurl=https://web.archive.org/web/20150330214636/http://www.biomedcentral.com/1471-2148/14/214/abstract }}</ref>

Spørsmålet blir da hvor mye av lansettfiskenes og kappedyrenes bygning som er opprinnelig, og hva som har oppstått i ettertid. Er kappedyrenes todelte larveform en primær eller sekundær egenskap? Er den et embryologisk trekk som er beholdt og forsterket hos dem, men siden gått tapt hos både virveldyr og lansettfisker? Har virveldyrene videreutviklet trekk vi primært sett også finner hos lansettfiskene, eller er [[konvergent utvikling]] en medvirkende årsak til noen av disse likhetene? Oppdagelsen er for øyeblikket såpass ny at spørsmålene ikke kan besvares enda.