Redigerer Fjodor Golovin (avsnitt)

===I statens tjeneste===
Hans første viktige diplomatiske oppdrag var som sendemann under [[Sofia Aleksejevna]] regentstyre for å møte representanter for herskerne av Kina. Deres styrker truet fortet ''Albazin'' ved [[Amur]]. Forhandlingene fant sted i den lille byen [[Nertsjinsk]] sørøst for [[Bajkalsjøen]], og begge sider hadde med seg militære styrker. Den kinesiske siden var kanskje militært overlegen, men møtet forløp fredelig slik at de ikke fikk målt sine krefter. Forhandlingene førte til [[Nertsjinsktraktaten]] i august [[1689]] med [[Qing-dynastiet|Qing-Kina]]. Dette var en første avtalen som den kinesiske keiser inngikk med en part som ikke var verken vasall eller tributtstat, men derimot en presumptivt jevnbyrdig og likeverdig statsdannelse. Begge parter oppfattet avtalen som en seier. Kina fikk definert sin grense mot Russland langs [[Stanovojfjellene]] og fikk russerne til å trekke seg tilbake fra Albazin; russerne unngikk en krig som ville blitt vanskelig for dem, og fikk etablert en lukrativ handelsforbindelse.

Senere var han en av anførerne for ekspedisjonen mot [[Azov]] i [[1695]] og deltok [[1697]] i den store sendeferden til de vestlige hoffene, da [[Peter den store]] «inkognito» reiste rundt i Europa. 

Etter [[François Lefort]]s død i mars 1699 ble han den vel mest betrodde av tsar Peters statsmenn, og hjalp til med oppbyggingen av en ny russisk flåte og hær. Han ble utnevnt til generaladmiral (1699), til generalfeltmarskalk (1700) og gitt [[greve]]<nowiki></nowiki>tittel (1702), og overtok ledelsen av utenrikskanselliet, som forble på hans hender til hans død.