Redigerer Den gresk-italienske krig (avsnitt)

=== Gresk-italienske forbindelser i begynnelsen på det 20. århundret ===
Helt siden [[Risorgimento|Italias samling]] hadde landets intellektuelle og elite drømt om å oppnå stormaktsstatus og eneherredømme i Middelhavet. Senere med den italienske [[fascisme]]n ble etablering av et nytt romersk imperium som omfattet Hellas, tatt fram som et slagord for å understreke ambisjoner inkludert nasjonal ekspansjon. Mussolini proklamerte sine hensikter om å skape et italiensk [[imperium]] og etter erobringen av [[Abessinia]] stolt erklært at et imperium var født i 1936. De italienske ambisjoner siden 1871 var som en rød tråd gjennom historien fram til utbruddet av andre verdenskrig.

Allerede i [[1911]] til [[1918]] støttet de italienske og greske interesser sammen over spørsmålene om [[Albania]] og [[Dodekanesene]]. Albania som det nordvestlige nabolandet for Hellas var etter sin grunnleggelse i praksis et italiensk [[protektorat]]. Albania og Hellas gjorde krav på det nordlige [[Epiros]], som hadde en stor gresk befolkningsgruppe i det omstridte territoriet. Dessuten hadde Italia etter den [[italiensk-tyrkiske krig]] 1911-1912 besatt de overveiende greskbefolkede dodekanesiske øyer i den sørøstlige delen av [[Egeerhavet]]. Selv om Italia hadde lovet å gi dem til den greske staten som avtalt i [[Venizelos]]-[[Tittoni]] overenskomsten i 1919, valgt italienerne senere å trekke seg fra sine forpliktelser ved å si opp overenskomsten. Det kom til sammenstøter mellom soldatene fra de to lander under [[Freden i Sèvres|besettelsen av Anatolia]], senere valgt Italia å gi støtte til de tyrkiske nasjonalistene i deres [[Den gresk-tyrkiske krigen 1919-1922|krig mot Hellas]]. Denne krigen sluttet med et smertelig gresk nederlag med påførende deporasjon av samtidige gresktalende innbyggerne i den nye staten [[Tyrkia]].

Mussolinis nye fascistiske regjering som overtok regjeringsmakten i 1922, ønsket å fullføre den italienske [[irredentismen]], og forsøkt å utnytte et mord på en italiensk general ved den gresk-albanske grensen for en besettelse av den greske øya [[Korfu]]. Den største av [[De joniske øyer]] hadde vært under [[Venezia|venetiansk]] styre inntil slutten på 1700-tallet, for dette ble øya et mål for de italienske irredentister. Det ble en kortvarig krig fra august 1923 som ble avbrutt av [[Folkeforbundet]] som fremdeles fungerte brukbart. Mussolini var nødt til å oppgi eventyret, og startet en periode med normalisering med det greske nabolandet. [[Eleftherios Venizelos]] som statsminister i Hellas (1928–1932) var ledende i arbeidet om å normalisere forholdet med Mussolini som allerede den [[23. september]] [[1928]] underskrevet en vennskapsavtale med Venizelos.

På gresk side gjorde Venizelos store anstrengelser for å normalisere Hellas' forholde til sine naboer. Etter den gresk-tyrkiske vennskapstraktaten i 1930 og [[Balkanpakten]] i [[1934]] med de andre nabolander var trusselen fra den tradisjonelle fienden Tyrkia fjernet. Albania var for svak til å utgjøre en trussel, og Jugoslavia som av og til hadde presset på for å få en «frisone» i [[Thessaloniki]], hadde valgt å opprettholde et godt forhold til Hellas. Dessuten følte begge lander seg truet av muligheten for [[bulgaria|bulgarsk]] revisjonisme. Bulgarske tanker om å gjenvinne den vestlige [[Thrakia]] var den alvorligste utenrikspolitiske trusselen grekerne stod overfor i 1930-årene. Etter at Metaxas kom til makten i [[1936]], ble det lagt fram planer om en reorganisering av landets væpnede styrker med en befestet linje langs den gresk-bulgarske grensen. Denne linjen ble bygget og oppkalt etter lederen: [[Metaxas-linjen]].

I de følgende årene ble det investert meget for å modernisere hæren, som deretter gjennomgikk en teknologisk oppgradering med nytt utstyr som dramatiske forbedret stridsevnen som hadde vært svekket i forveien. På grunn av de voksende trusler om krig i Europa klarte ikke det greske regimet å kjøpe nok våpen til de tre arméer som utgjorde den stående hæren i Hellas, leveransene som var inngått i 1938 og 1939 var dels levert eller avbrutt. Istedenfor ble en stor beredskapsplan utarbeidet med store mengder næringsvarer og hjelpemidler opplagret rundt om i landet til bruk for hæren i krig.