Redigerer Delingen av Korea (avsnitt)

=== Andre verdenskrig (1939–45)===
{{Se også|Andre verdenskrig}}
I november 1943 møttes [[Franklin D. Roosevelt|Franklin Roosevelt]], [[Winston Churchill]] og [[Chiang Kai-shek]] under [[Kairokonferansen (1943)|Kairokonferansen]] for å diskutere hva som skulle skje med [[Japan]]s kolonier. De ble enige om at landet skulle miste alle, som var tatt med makt. I deklarasjonen etter konferansen blir Korea nevnt for første gang. De tre lederne erklærte at Korea «med tiden» skulle bli fritt og uavhengig.

Koreanske nasjonalister som ønsket umiddelbar uavhengighet var misfornøyde med ordleggingen «med tiden». 

==== Sovjets invasjon av Mandsjuria ====
{{Se også|Operasjon Auguststorm}}
Mot slutten av andre verdenskrig i august 1945 var de allierte lederne ikke enige om Koreas sjebne. Koreanere hadde sine egne planer for den koreanske nasjonen. Noen av disse inkluderte en reokkupasjon av Korea av utenlandske styrker. Etter den amerikanske atombombingen av [[Hiroshima]] 6. august 1945, invaderte sovjetiske soldater [[Mandsjuria]], noe Stalin og den nye amerikanske presidenten [[Harry Truman]] hadde blitt enige om på [[Potsdamkonferansen]] i juli.<ref name = "Walker">{{Citation| last = Walker | first =  J Samuel | title = Prompt and Utter Destruction | publisher = The University of North Carolina Press | location = Chapel Hill}}.</ref>

10. august 1945 fikk de to amerikanske offiserene, [[Dean Rusk]] og [[Charles Bonesteel]] i oppgave å fastsette grensene til en amerikanske okkupasjonssonen i Korea. Oppgaven kom brått på og de to var uforbredt. Ved hjelp av er kart fra ''[[National Geographic]]'' bestemte de seg for å sette grensa til [[38. breddegrad]]. De valgte denne grensa fordi den delte landet omtrent i to like deler, samtidig som hovedstaden [[Seoul]] kom under amerikansk kontroll. Ingen Korea-eksperter ble konsultert, og de to offiserene var derfor ikke klar over at en 40 år tidligere hadde hatt en tilsvarende situasjon, der Russland og Japan hadde diskutert mulighetene for å dele Korea mellom seg langs den samme grensa. Rusk har senere sagt at han ville valgt en annen grense om han visste dette.<ref>Oberdorfer, Don. ''The Two Koreas.'' Basic Books, p. 6.</ref> Uansett så ble denne grensedragningen skrevet inn i [[Generalordre nr. 1]] som en del av administrasjonen av etterkrigs-Japan.

General [[Nobuyuki Abe]] var den siste japanske [[generalguvernør av Korea]]. Han hadde vært i kontakt med flere innflytelsesrike koreanere siden starten av august 1945 for å forbrede en koreansk maktovertakelse. 15. august 1945 aksepterte [[Yuh Woon-hyung]] å overta generalguvernørens styre, og å lede forbredelsene for å etablere en ny nasjon. Yuh arbeidet hardt for å etablere de nødvendige myndighetsorganene og 6. september 1945 samlet flere koreanske representanter seg i Seoul, for å legge grunnlaget for den moderne koreanske nasjonen. Yoh proklamerte den nye [[Folkerepublikken Korea]] og ble visestatsminister. I oktober trakk han seg etter press fra USAs militære myndigheter, og organiserte deretter og ble leder av [[Koreas folkeparti]].

Regjeringen i Folkerepublikken Korea var dominert av politikere fra venstresiden, mange hadde kjempet mot den japanske koloniseringen og identifiserte seg med [[kommunisme|kommunistenes]] syn på imperialisme og kolonialisme.