Redigerer Beginerhusene i Diest (avsnitt)

=== Nicolaas van Essche og beginerhusene ===
Fra 1538 og frem til han døde i 1578 var Nicolaas van Essche (eller Esschius) (født i [[Oisterwijk]] i 1507) bydelens pastor (med unntak av en pause i 1539-'40). van Essche var sterkt påvirket av [[Devotio moderna]] og [[Jan_van_Ruusbroec|Ruusbroec]], og etterstrebet en ekte og personlig trosopplevelse uten ytre prakt og pral. Bortsett fra tilbedelse av [[Den hellige ånd]] var det viktigste befrielse, hengivelse og bønn.

Da van Essche tiltrådte som pastor var livet i bydelen dominert av verdslige ting som handel og vedlikehold av et utbredt kontaktnettverk utenfor beginerhusene. Mange beginere var ofte mer opptatt av livet utenfor komplekset enn innenfor.

Pastor van Essche gjennomførte en reformasjon av beginernes regler og statutter:
* Som et tegn på bot og anger ble beginerhabittens farge forandret fra grå til sort.
* Kontakten mellom beginere og mennesker utenfor beginersamfunnet ble minimalisert. En vei mellom elven [[Demer]] og byens festningsverker ble omlagt slik at den gikk rundt bydelen.
* Det ble innført begrensninger i forhold til handelsaktiviteter.

Både beginerne og Diests innbyggere følte seg diskriminert av disse nye reglene, noe som resulterte i anklager mot pastor van Essche. Takket være beskyldningenes natur ble også [[inkvisisjon]]en involvert i prosessen. I 1548 ble pastoren frikjent på alle punkter.

van Essche ansporet beginerne til å tre inn i en [[kloster]]orden som for eksempel [[klarissene]]. I 1553 trådte femten av dem inn i gråsøstrenens orden, ([[tredjeordens fransiskanerinner]]), noe som betød en oppblomstring for det klosteret. Pastoren hadde allerede i 1539 stiftet et samfunn for kvinner i Devotio modernas ånd i [[Oisterwijk]]. I 1652 flyttet dette til [[Duffel]].

I 1569 grunnla van Essche en skole («Persoonscollege») for kandidat-prester. Han hadde tidligere utdannet prester, og enkelte av elevene hans ble selv pastorer i beginersamfunn. Dette gjaldt for eksempel Lumnius i [[Antwerpen (by)|Antwerpen]] og Swinnen i [[De store beginerhusene i Leuven|De store beginerhusene]] i [[Leuven]]. van Essche spredte også sine tanker og ideer via utallige publikasjoner. Disse ble spredt videre da [[erkebiskop]] Johannes Hauchunus (1583 – 1589) innlemmet deler av dem i sine statutter for erkebispedømmets beginerhus.