Redigerer Bakterier (avsnitt)

== Opphav og tidlig evolusjon ==
{{Utdypende artikkel|Evolusjon}}
Stamfaren til nåtidens bakterier var encellede mikroorganismer som var den første formen for liv på vår [[jord]] for omtrent fire milliarder år siden.<ref>[http://www.britannica.com/eb/article-58986/bacteria Encyclopædia Britannica, Inc., «Evolution of bacteria»]</ref> For ca. 3 milliarder år siden var alle organismer mikroskopiske, og bakterier og archaea var den dominerende formen for liv.<ref>DeLong E, Pace N (2001). "Environmental diversity of bacteria and archaea". Syst Biol 50 (4): 470–78. PMID .</ref> Det har blitt funnet [[fossil]]er av bakterier som ''stromatoliter'', men mangelen på morfologi gir oss liten nytte for å studere deres evolusjon eller å datere deres tidsløp. Det er mulig å bruke genteknologi til å rekonstruere deres [[fylogenetikk]], og disse undersøkelsene tyder på at bakteriene har et opphav fra to ulike organismer, erkebakterien og eubakterien.<ref>Brown J, Doolittle W (1997). "Archaea and the prokaryote-to-eukaryote transition". Microbiol Mol Biol Rev 61 (4): 456–502. PMID</ref> Den siste stamfaren til bakterier og archaea var sannsynligvis en hypertermofil som levde rundt 2,5-3,2 milliarder år siden.

=== Eldste bevis for liv ===
Det eldste beviset man har for liv på jorden er nylig avdekte [[mikrofossil]]er funnet i [[Nunavik]] i [[Quebec]], [[Canada]]. Funnet (som ble publisert 1. mars 2017) dateres cirka {{nowrap|3 770 millioner år}} tilbake i tid.<ref name="Aas (2017)"/> Før denne oppdagelsen var det eldste beviset mikrofossiler funnet i [[Vest-Australia]], datert cirka {{nowrap|3 460 millioner år}} tilbake.<ref name="Aas (2017)"/>

Det var en internasjonal forskergruppe, under ledelse av [[University College London]], som gjorde funnet. Det besto av en fossil bakterie som levde på [[jern]], og funnet ble gjort i et lag med [[kvarts]]. Gruppen av forskere besto av folk fra flere land og organisasjoner, blant annet fra [[Norges geologiske undersøkelser]].<ref name="Aas (2017)"/>