Redigerer Renessanse og reformasjon i Europa (avsnitt)

=== Sjøveien til India ===
Ettersom Spanias oppdagelse av Amerika ikke viste seg å være retningen til India eller Kina, fortsatte Portugal å utforske havområdene nedover Afrika. I tillegg var portugiserne interessert i å utforske nordlige havområder. I 1495 kom portugisiske skip til [[Grønland]] og i 1500 til [[Newfoundland]], men det var sjøveien til India som var viktigst. I 1488 hadde sjøfareren [[Bartolomeu Dias]] rundet [[Kapp det gode håp]] ved å reise langt vestover. Først ti år senere ble sjøreisen til India endelig gjennomført av [[Vasco da Gama]], som kom til [[Calicut]]. For da Gamas del ga reisen en fortjeneste på tre tusen prosent i forhold til investeringene. Det innledet en viktig handelsrute fra Portugal. Krydder var særlig etterspurt, som nødvendighet i medisiner, i ritualer og som luksusvare. Portugal hadde imidlertid en utfordring med at de var et lite land med begrenset budsjett, og det var en viss bekymring for at reisene kunne ødelegge økonomien.<ref>Side 223-226, 230, Fuglestad</ref>

Portugal kan ha kjent til [[Brasil]] før 1500, men det var dette året at området offisielt ble oppdaget av sjøfareren [[Pedro Cabral]]. Selve befolkningen der var ikke avanserte nok etter europeisk målestokk til å kunne fungere som handelspartnere. Portugal bestemte seg derfor for å gjennomføre det som i ettertiden er blitt kalt et [[thalassokrati]], eller sjøimperium. Det ville i Portugals tilfelle si at de tok kontroll over handelsrutene og hadde noen støttepunkter langs kysten av Afrika, Persia, India, Sri Lanka og Malaysia. Portugal fikk ikke helt kontroll over krydderhandelen, og det var fortsatt mye som gikk til Venezia. I tillegg hadde Portugal lite å selge av varer, og dermed var de i samme situasjon som Venezia og de andre italienske bystatene – de handlet med gull og sølv og fikk varer.<ref>Side 229-231, Fuglestad</ref>