Redigerer Mayakulturen (avsnitt)

== Gjenoppdagelsen av den førkolumbiske mayakulturen ==
[[Fil:TulumCatherwood1844.jpg|thumb|Hovedtempelet ved [[Tulum]], illustrasjon av Catherwood, fra ''Views of Ancient Monuments'']]
Spansk presteskap og administratorer på 1500-tallet var godt kjent med oldtidens mayasteder, skriftsystem og kalender. Utgivelser av biskop Diego de Landa, og skrifter på 1700-tallet av spanske myndighetspersoner fremmet seriøse undersøkelser av mayasteder på slutten av 1700-tallet.<ref>Demarest, Arthur (2004): ''Ancient Maya: The Rise and Fall of a Rainforest Civilization''. Cambridge: Cambridge University Press. s ISBN 0-521-59224-0. 32–33.</ref> I 1839 besøkte den amerikanske reisende og forfatteren [[John Lloyd Stephens]], kjent med tidligere spanske undersøkelser, sammen med den engelske arkitekten og tegneren [[Frederick Catherwood]], mayastedene [[Copán]], [[Palenque]], og andre områder. Deres illustrerte redegjørelser av ruinene satte i gang en stor populær interesse for regionen og folket, og mayaene fikk igjen deres posisjon som en vital forbindelse i den mesoamerikanske arv.

Imidlertid var det mange steder hvor mayaruinene var blitt fullstendig overvokst av jungelen som var blitt tett nok til å skjule bygninger og strukturer som var selv kun noen få meter unna. For å finne [[Ruiner|ruinene]] begynte forskere i moderne tid å benytte fotografier fra [[Satellittbilde|satellitter]]. Den beste måten å finne dem på var å se med synlige og nær-infrarøde spektra. Grunnet at ruinene besto av kalkstein påvirket monumentene den kjemiske sammensetningen av jorden etter hvert som de gikk i oppløsning. En del planter som tiltrekkes av fuktighet holdt seg unna mens andre ble drept eller misfarget. Effekten av kalksteinsruinene er fortsatt synlige på en del satellittsensorer.

Mye av dagens samtidige jordbruksbefolkning på [[Yucatán]]halvøya, [[Chiapas]] (begge i [[Mexico]]), [[Guatemala]] og [[Belize]] tilhører mayafolket ved avstamning og språk.