Redigerer Xiongnu (avsnitt)

===Forløpet til Den kinesiske mur===
I begynnelsen utgjorde Xiongnu en samling av mindre stammer langs steppene i det mongolske høylandet, og utgjorde ingen militær trussel for Kina. I løpet av [[det østlige Zhou-dynasti]]et begynte flere av Kinas vasallstater gjennom militære tokt, å foreta utrenskninger av såkalte «barbariske» stammer som befant seg ved Kinas grenser.
[[Fil:20090529 Great Wall 8125.jpg|thumb|Den kinesiske mur ble påbegynt som en nordlig grensemarkering]]
For å markere sine yttergrenser mot nord innledet kineserne byggingen av en rekke  forsvarsmurer, som senere ble slått sammen til [[Den kinesiske mur]].

De stammene som kineserne jaget vekk etterlot et tomrom som etterhvert ble fylt av Xiongnu. Ridende på hesteryggene foretok disse [[nomade]]ne hurtige angrep på kinesiske landsbyer og [[tettsted]]er. Invasjoner og plyndringer ble et stadig økende problem for kineserne. I [[de stridende staters tid]] delte tre av de syv stridende stater grense med Xiongnu. Kinesiske kilder omtaler ''Kia'' som Khan over Xiongnu [[270 f.Kr.]] Mellom [[240 f.Kr.]] og [[209 f.Kr.]] ble føderasjonen ledet av [[Khan]] [[Tóumàn]] (頭曼).<ref>Beckwith 2009, sidene 387-388, 390</ref>