Redigerer Vilhelm II av England (avsnitt)

== De tidligste årene ==
Vilhelms nøyaktige fødselsdato er ukjent, men det var en gang mellom [[1056]] og [[1060]]. Han ble født i sin fars hertugdømme Normandie som skulle arves av hans eldre bror [[Robert II av Normandie|Robert Curthose]]. I sin ungdom ble han utdannet under [[Lanfranc]] og tilsynelatende utpekt til en adelig posisjon, men ikke som konge. En brå død av en eldre bror plasserte han derimot i direkte linje for å etterfølge faren på den engelske tronen. Som sin fars favorittsønn ble Vilhelm engelske konge da [[Vilhelm Erobreren]] døde. Mellom Vilhelm Rufus og hans eldste bror var det alltid et fiendskap selv om de kom til en enighet i [[1091]] etter et kuppforsøk av deres yngste bror [[Henrik I av England|Henrik]].

Forholdene mellom de tre brødrene ble aldri bra. [[Orderic Vitalis]] beskriver en hendelse som ble utspilt ved [[Laigle]] i [[1077]] da Vilhelm og Henrik ble trette av å spille terninger og besluttet å holde gjøn med storebroren og tømte illeluktende vann over ham fra etasjen over, noe som skjemte ham ut og gjorde ham rasende. Det oppsto et slagsmål mellom dem og faren, Vilhelm Erobreren, måtte gripe inn og skille dem.

I henhold til [[William av Malmesbury]] var Vilhelm Rufus «tykkfallen og muskuløs med en framskutt mage, en spradebasse kledd i den seneste moten, dog overdrevet, han bar sitt lange, blonde hår, delt på midten som lot pannen bli bar, og i hans røde, koleriske ansikt fantes det øyne i ombyttelige farger» (Barlow).