Redigerer Thijs van Leer (avsnitt)

=== Oppvekst og utdanning ===
[[Fil:Thijs van Leer (1971) (cropped).jpg|miniatyr|Thjis van Leer  -  1971]]
[[Fil:Focus - TopPop 1974 6.png|miniatyr|Medlemmene i Focus 1973–1975, van Leer er nummer to fra høyre]]
Thijs van Leer vokste opp i en musikalsk familie i [[Amsterdam]], hvor han begynte å spille [[piano]] og [[fløyte]] som barn. Faren spilte fløyte og brødrene Frank og Maarten spilte fagott, piano og fløyte.

Da Thijs van Leer var seks laget han sangen "Onkel Willy", som var en hyllest til familievenn og keyboardlærer Willy Buard. Som elleveåring fikk Van Leer en fløyte av faren, han fikk undervisning av faren to år senere.<ref>{{Kilde www|url=https://bach-cantatas.com/Bio/Leer-Thijs.htm|tittel=Thijs van Leer (Rock Musician, Flute, Keyboards) - Short Biography|besøksdato=2020-12-17|verk=bach-cantatas.com}}</ref>

I oppveksten fikk Thijs van Leer også undervisning i maling, i tillegg var han mannekeng og spilte teater. På skolen lærte han engelsk, fransk, tysk, latin og klassisk gresk. Han spilte cembalo i skoleorkesteret som hans far dirigerte. Han ble også med i Raoul Angenot-kvintetten, og som attenåring vant han en pris i en skolekonkurranse der han spilte fløyte og piano i tillegg til å synge og fremføre et dikt han selv hadde skrevet. Han ble deretter med i Bob de Lats kvartett, som fikk en femteplass i den årlige jazzkonkurransen i [[Hilversum]]. Etter å ha fullført skolegangen hadde han ikke nok selvtillit til å søke opptak på et musikkonservatorium, derfor studerte han [[kunsthistorie]] på [[universitetet i Amsterdam]]. Han fant dette faget "veldig tørt", og gikk over til å studere harmonilære og kontrapunkt ved [[Musikkonservatoriet i Amsterdam|Conservatorium van Amsterdam]]. Imidlertid fant han seg ikke til rette der heller, og sluttet etter kort tid. Så tok han en universitetsgrad i fløyte og komposisjon ved [[Conservatoire de Musique de Genève]]. Parallelt tok han timer i piano, orkestrering og arrangement med komponisten og dirigenten Rogier van Otterloo, og studerte orgel med Anthon van der Horst.<ref>{{Kilde www|url=https://www.mpq.com.br/focus/interviw.htm|tittel=Thijs Van Leer & Jan Akkerman - Focus tribute homepage|besøksdato=2020-12-17|verk=www.mpq.com.br}}</ref> 

Rundt 1967 ga han ut sin første singel, som fikk tittelen ''Nooit Zal Ik Vergeten''. Ved siden av sine egne musikalske prosjekter fikk han også et engasjement som medlem av backingbancet til den kjente sangeren og skuespilleren Ramses Shaffy. Dette ble starten på Van Leers musikalske karriere; han uttalte senere at om han ikke hadde fått den jobben ville han ha satset på en skuespillerkarriere i stedet.<ref>{{Kilde www|url=http://www.shaffy.nl/thijsvanleer.html|tittel=Thijs van Leer|besøksdato=2020-12-17|verk=www.shaffy.nl}}</ref><ref>{{Kilde www|url=https://www.discogs.com/Ramses-Shaffy-Liesbeth-List-Trio-Louis-van-Dijk-Shaffy-Chantate/release/3452224|tittel=Ramses Shaffy / Liesbeth List / Trio Louis van Dijk – Shaffy Chantate (1968, Vinyl)|besøksdato=2020-12-17|språk=en|verk=Discogs}}</ref><ref>{{Kilde www|url=https://www.discogs.com/Ramses-Shaffy-Sunset-Sunkiss/release/2407327|tittel=Ramses Shaffy – Sunset Sunkiss (1969, Vinyl)|besøksdato=2020-12-17|språk=en|verk=Discogs}}</ref>