Redigerer Store kattedyr (avsnitt)

== Taksonomi ==
De store kattedyra nedstammer fra et felles [[opphav]] som utviklet seg i [[Asia]] for omkring 10,5–11,5 [[million]]er [[år]] siden.<ref name="Castelló (2020)"/> ''Neofelis'' var den første linjen som oppsto, for cirka 6,5 millioner år siden, og deretter ''Panthera'' for cirka 6–4 millioner år siden.<ref name="Castelló (2020)"/> Artene i gruppen har spredt seg til nesten hele verden, unntatt [[Oseania]] og [[Antarktika]]. [[Fossil]]er etter tigre er aldri funnet utenfor Asia, men for cirka {{nowrap|500 000 år}} siden var [[løve]]r distribuert over nesten hele [[Eurasia]], og for cirka {{nowrap|300 000 år}} siden krysset det løver over [[Beringlandbrua]] og etablerte seg i [[Nord-Amerika]].<ref name="Castelló (2020)"/> Løvene døde imidlertid ut i [[Amerika]] og det meste av Eurasia mot slutten av [[siste istid]].<ref name="Castelló (2020)"/> Også [[jaguar]]er har vært bredt distribuert gjennom [[Europa]], for omkring 1,5–1,9 millioner år siden.<ref name="Castelló (2020)"/> Den tok seg også over til Nord-Amerika via Beringlandbrua under [[pleistocen]], der etterkommerne fortsatt lever. Det eldste fossile beviset man med sikkerhet har for jaguar i Nord-Amerika dateres til cirka {{nowrap|850 000 år}} siden.<ref name="Castelló (2020)"/>  [[Leopard]]en er i dag imidlertid den eneste av de store kattedyra som lever fritt på mer enn ett [[kontinent]], nemlig [[Afrika]] og Eurasia.<ref name="Castelló (2020)"/> Arten er faktisk det ville kattedyret med størst utbredelse av alle katter, uavhengig av størrelsen.<ref name="Castelló (2020)"/>

Den eldste arten man kjenner til er ''[[Panthera blytheae|P. blytheae]]'', som levde under [[miocen]]–[[pliocen|tidlig pliocen]] i [[Himalaya]]. En annen av de tidligste kjente artene i denne gruppa oppsto trolig i [[Kina]], i perioden pliocen–pleistocen. Den har fått det vitenskapelige navnet {{nowrap|''[[Panthera palaeosinensis|P. palaeosinensis]]''}}. Tidligere ble denne arten antatt å være en [[progenitor]] for [[tiger]], men andre har antydet at den var en opphavet for [[leopard]] eller også to andre nå utdødde [[Panthera|''Panthera''-linjer]]. Nyere forskning konkluderer imidlertid med, at {{nowrap|''P. palaeosinensis''}} må være nærmere beslektet med [[løve]] og leopard enn tiger. Det har derfor oppstått en teori om at {{nowrap|''P. palaeosinensis''}} kan være opphavet for minst to arter i gruppen Pantherinae, og kanskje til og med selv være basal i gruppen.<ref name="Mazák (2010)"/>

Den systematiske gruppen ''store kattedyr'' (Pantherinae) må ikke forveksles med den uformelle gruppen [[store katter]] (på engelsk gjerne referert til som ''the great cats''). Den gruppen omfatter alle kattedyrarter med en vekt på {{nowrap|25–30 kg}} eller mer, herunder også [[gepard]] og [[puma]].