Redigerer Slaget om Storbritannia (avsnitt)

=== Mellomkrigstiden og vinteren 1939&ndash;1940 ===

Blant strateger og eksperter på luftkrig var det i [[mellomkrigstiden]] en allmenn oppfatning at «bombeflyet kommer alltid gjennom».<ref>Den britiske konservative politikeren [[Stanley Baldwin]] hevdet dette i talen ''A Fear for the Future'' i Underhuset i 1932. Bakgrunnen for utsagnet var at radarteknologien ennå ikke var tatt i operativ bruk, og at en dermed bare hadde visuelle varslingsmidler som fly og bakkebaserte observatører tilgjengelig. Jagerfly kunne derfor normalt ikke settes inn mot bombeflyene, og det ble antatt at tapstall ved bombing av byer som London ville gå opp i hundretusentalls døde.</ref> Frykten for svært høye dødstall ved bombeflyangrep<ref>[http://www.spartacus.schoolnet.co.uk/AVbombertheory.htm Nettstedet Spartacus schoolnet om mellomkrigstidens teorier om bombefly]   {{Wayback|url=http://www.spartacus.schoolnet.co.uk/AVbombertheory.htm |date=20070930043934 }}.</ref> var noe av bakgrunnen for den britiske statsminister [[Neville Chamberlain|Chamberlains]] senere så utskjelte [[Appeasement|appeasement-politikk]], hvor vestmaktene ga etter for den tyske diktatoren [[Adolf Hitler]]s krav.<ref>«Da Neville Chamberlain, Storbritannias statsminister fra 1937 til 1940, fløy tilbake til London fra Tyskland ved høyden av Tsjekkoslovakia-krisen i 1938, så han ned på de vidstrakte forstedene i hovedstaden og forestilte seg bomber fallende ned på de uskyldige menneskene under ham. Dette forferdelige bildet inspirerte ham til å øke sin innsats for fred.» ''The Battle of Britain, Myth and Reality'', side 3.</ref>

Utviklingen høsten 1939 gjorde ikke bildet lysere for Storbritannia og dets støttespillere. Etter den  tyske og sovjetiske [[invasjonen av Polen]] ble landet okkupert etter én måned med harde kamper på to fronter, og det tyske Luftwaffes ødeleggende bombing ble kjent gjennom tyske propagandafilmer. Våren og forsommeren 1940 ble også [[Danmark]], [[Norge]], [[Benelux]]-landene og [[Frankrike]] hærtatt. Britiske tap av fly under [[slaget om Frankrike]] var skremmende høye. I mai og juni 1940 gikk 477 jagerfly tapt og 284 piloter ble drept.<ref>''The Battle of Britain, Myth and Reality'', side 8.</ref>