Redigerer Rarotonga (avsnitt)

== Historie ==
Rarotonga ble befolket av [[polynesiere]], som benyttet øya som utgangspunkt for videre kolonisering av [[New Zealand]].<ref name="Encyclopedia">«Cook Island», i Brij V. Lal og Kate Fortune (red.): ''The Pacific Islands: An Encyclopedia'', Honolulu: University of Hawai'i Press, 2000, s. 562.</ref> I dalen der Tupapa renner finnes det fornminner i form av [[marae]]r. Ara Metua er en historisk sti som går rundt hele øya.<ref name="britannica"/>

I 1997 oppdaget [[Japan|japanske]] forskere en ''[[marae]]'' – et hellig sted – på Motu Tapu, en av småøyene i en lagune sørøst på øya. Denne er beregnet til å være ca. 1500 år gammel, men forskerne mener at det har bodd mennesker her i 5&nbsp;000 år.{{tr}}

I 1789 ble øya besøkt av mytterister fra det britiske skipet [[Mytteriet på Bounty|HMS «Bounty»]].<ref name="britannica"/> [[London Missionary Society]] kom til Rarotonga i 1823 og [[John Williams (misjonær)|John Williams]] benyttet øya som utgangspunkt for sine framstøt for å kristne innbyggerne på Cookøyene.<ref name="britannica"/>

[[Frankrike]] og [[Storbritannia]] konkurrerte om innflytelse i området. Høvdingene på Rarotonga henvendte seg til Storbritannia for støtte og for å komme franskmennene i forkjøpet, erklærte britene Rarotonga som [[protektorat]] i 1888.<ref name="Fischer">Fischer, Steven Roger: ''A History of the Pacific Islands'', 2. utgave, Palgrave Macmillan, 2013, s. 141.</ref>