Redigerer Pluto (avsnitt)

=== Oppdagelsen ===
{{Utdypende artikkel|Planet X}}
På 1840-tallet brukte den [[Frankrike|franske]] [[astronom]]en [[Urbain Le Verrier]] (1811–1877) [[klassisk mekanikk|Newtons mekanikk]] for å forutsi plasseringen av den til da uoppdagede [[planet]]en [[Neptun (planet)|Neptun]] etter å ha analysert [[perturbasjon|uregelmessigheter]] i [[Uranus]]' bane.<ref name="Croswell1997_43" group="L" /> Etterfølgende observasjoner av Neptun sent på 1800-tallet fikk astronomer til å spekulere i at Uranus' bane ble forstyrret av en annen planet utenom Neptun.<ref name="Standage2000_L" group="L"/><ref name="Littman1990" group="L" />
[[Fil:Clyde W. Tombaugh.jpeg|upright|thumb|left|[[Clyde Tombaugh|Clyde W. Tombaugh]], oppdageren av Pluto.{{byline|Foto: Ukjent fotograf|ca 1930}}]]
I 1906 startet den [[USA|amerikanske]] astronomen [[Percival Lowell]] (1885–1916), mannen som i 1894 grunnla [[Lowell-observatoriet]] i [[Flagstaff]] i [[Arizona]], et prosjekt for leting etter en niende planet («[[Planet X]]»).<ref name="Tombaugh1946" group="L" /> Før 1909 hadde Lowell og [[William Henry Pickering]] (1858–1938) foreslått flere mulige [[himmelkoordinat]]er for en slik planet.<ref name="Hoyt" group="L" /> Lowell fortsatte letingen sammen med observatoriet frem til sin død i 1916, men til ingen nytte. Uten at Lowell visste det hadde observatoriet tatt to svake bilder av Pluto 19. mars 1915, uten å gjenkjenne hva det var.<ref name="Hoyt" group="L" /><ref name="Littman1990" group="L" /> Der finnes fjorten kjente før-oppdagelser; den eldste ble gjort av [[Yerkes-observatoriet]] 20. august 1909.<ref name="BuchwaldDimarioWild2000" group="L" />

På grunn av en ti år lang juridisk kamp mot Constance Savage Lowell (1863–1854), Percivals enke, som forsøkte å få observatoriets andel på av hans arv til seg selv, ble ikke letingen etter Planet X gjenopptatt før i 1929.<ref name="Croswell1997_50" group="L" /> Direktøren [[Vesto Slipher|Vesto Melvin Slipher]] (1875–1969) overlot da jobben til [[Clyde Tombaugh]] (1906–1997), en 23-åring fra [[Kansas]] som akkurat hadde kommet til Lowell-observatoriet og som hadde imponert Slipher med noen av sine astronomiske tegninger.<ref name="Croswell1997_50" group="L" />

Tombaughs avbildet nattehimmelen systematisk med parvise fotografier tatt med to ukers mellomrom. Han gjennomsøkte deretter hvert par og avgjøre om noen objekter hadde forflyttet seg. Ved hjelp av et [[blinkmikroskop]] skiftet han raskt frem og tilbake mellom bildene på hver av platene for å skape en illusjon av bevegelse for objekter som hadde endret posisjon eller utseende mellom fotografiene. 18. februar 1930, etter nesten et år med leting, oppdaget Tombaugh et mulig bevegende objekt på fotografiske plater fra 23. og 29. januar samme år. Et fotografi av lavere kvalitet fra 21. januar bekreftet bevegelsen.<ref name="Croswell1997_52" group="L" /> Etter at observatoriet hadde fått ytterligere bekreftende fotografier, ble nyheten om oppdagelsen telegrafert til [[Harvard College Observatory]] 13. mars 1930.<ref name="Hoyt" group="L" /><ref name="AstDyS-Pluto" />

Ettersom et Plutoår tilsvarer 247.94 jordår,<ref name="Pluto Fact Sheet" /> vil Pluto fullføre sin første omkrets siden oppdagelsen i året 2178.